– На этом я заканчиваю свою работу, – спокойно и деловито произнес Кайрнех. – Как вы понимаете, устанавливать все семь слоев я не обязан.
– Вас чем-то обидели? – Придворный маг нахмурился. – Могу ли я как-то…
– Нет, не можете. Право слово, мы не неразумные дети. Я все обдумал и принял решение: роду Мор не по пути с Бельвергейлом. Ключи."
"Перед старшим придворным магом появились колдовские знаки, заключенные в круги. Старик поспешно скопировал их, а после произнес ритуальную фразу:
– Принимаю работу, признаю качество, отказываюсь от претензий.
Клятва отозвалась в теле Кайрнеха: все в порядке, можно дать сигнал Дамьену.
– Надеюсь, вы задерж…
Дворец ощутимо тряхнуло.
– Что за…
Сердце Кайра пропустило удар: что, если это в гостевом крыле? Что, если с Ноэль или детьми что-то случилось?
– Виттор, Джейс, – рявкнул старший придворный маг, – что произошло?!
В кабинет мага влетели ученики.
– Мы не знаем, мастер.
– Зачем мне ученики, которые никогда ничего не знают?! Ну, так узнайте же!
Юноши вылетели из кабинета, а Кайр обратился к магу:
– Вы и сами можете узнать, не так ли? Ключи от охранной системы у вас.
Сам магистр теней сейчас созывал своих слуг. И первым о случившемся узнал тоже он – увидел глазами низшего теневика обрушенный этаж. Их этаж.
– Лорд Мор, – старый маг затрясся, – боюсь, что взрыв произошел в ваших покоях. Кребролитовые трубки…
Старик что-то там продолжал бубнить, а Кайр уже открывал портал. Зачем ему жить, если их больше нет?!
Целого крыла больше не существовало.
В неисправность трубок Кайрнех не поверил. Он знал, понимал, что за этим взрывом скрыто похищение его мэйари. И он точно так же знал, что найдет ее. Найдет и спасет.
– Детей за что? – с отчаянием прошептал он, чувствуя, как к сознанию подбирается безумие.
– Мой шкаф, – послышался вдруг тонкий плач, – мой прекрасный шкаф! Раз щепочка, два щепочка…
Под толщей камней копошился бестолковый низший теневик.
– Я так и скажу леди Хозяйке, что лучше бы она разрешила мне его забрать, да-да, – бормотал теневик, и Кайр, ослепленный внезапной надеждой, выдернул существо из-под обломков.
– Где Ноэль, где дети?
Бабочка трепыхнулась и со страху выцвела до белизны.
– Так в храме же, девочку смотрят.