Они переглянулись, но вмешиваться не стали. Вернулись в квартиру, а я продолжил свой разговор с Денисом Чижиковым.
— Я только что пошёл тебе навстречу, — сказал я."
"— Я уже понял, — кивнул он. — Зачем вы это сделали? Могли ведь просто отдать меня им.
— Мог. И сейчас могу, — подметил я. — Однако у меня к тебе есть предложение. Ты — парень молодой. Не вижу смысла исправлять тебя тюрьмой. Ты ещё можешь сам себя исправить. Предлагаю тебе другой выход.
— У меня нет магических способностей. Я — обычный крестьянин.
Что б меня… Да этого парня бы не к ведьме, а к Синицыну на обучение. Он ведь запросто сможет сделать из него хорошего маркетолога. И продавать Чижиков будет не всякую дрянь, а наши препараты.
Но пока что думать об этом рано. Для начала стоит посмотреть, насколько он окажется верным мне и новым переменам в своей жизни.
— Я могу дать тебе работу, — сказал я.
На его лице одновременно промелькнули и радость, и страх.
— Я буду вам вечно благодарен, если дадите мне честную работу, — кивнул он. — Но боюсь, что ведьма меня просто так не отпустит. Если я перестану выполнять её поручения, она сразу же перекроет со мной всю связь.
— А ты обмани её, — сказал я. — Мы можем придумать с тобой, как изобразить имитацию деятельности.
— Хорошо, мы можем попробовать, — кивнул Чижиков. — Так… Какой у нас план?
— Знаешь, где находится Хопёрский завод? — ответил я вопросом на вопрос.
— Который заброшенный?
— Уже не заброшенный. Придёшь завтра в семь вечера к главным воротам. К этому моменту подойду я, мои партнёры и несколько твоих будущих коллег.
Игорь Лебедев и Илья Синицын уже разыскали несколько желающих. Плюс Щеблетов прислал из Саратова людей, которые хотят найти новое рабочее место где-нибудь в спокойном городке вроде нашего Хопёрска.
— Договорились, — Чижиков уверенно кивнул и протянул мне руку.
Затем сразу же замялся. Видимо, испугался, что я не захочу жать руку крестьянину. Однако я такими предрассудками не страдал.