В январе такую погоду можно наблюдать только в южном полушарии.
— Короче, господин лекарь, если кратко, мы находимся в другом мире, — заявил Захар.
О-о… Ещё лучше. Только я привык к магической Российской Империи — и вот опять!
— Погоди-ка… — перебил его я. — Захар… Знакомое имя. Может быть, это совпадение. Но не ты ли работал на заводе до того, как он закрылся?
Кузнец Петрович ведь говорил, что многие люди исчезли на этом предприятии. И хоронить пришлось пустые гробы. Может, они просто переместились сюда? На этот остров?
— Скорее всего, вы про моего прадеда говорите, — ответил Захар.
Стоп… С закрытия завода прошло не больше двадцати лет. Какой ещё прадед? Не могло за двадцать лет смениться столько поколений! Если только… О, боги!
— Понимаю ваше замешательство, господин лекарь, — сказал Захар. — Пиромант тоже был удивлён, когда попал сюда месяц назад. Но за это время он уже свыкся со своей судьбой.
— Месяц⁈ — воскликнул я. — Но он ведь провалился в портал на пару минут раньше меня.
— Да я понимаю, — кивнул Захар. — Но время в этом мире течёт куда быстрее. Не так, как в вашем. Пока у вас проходит минута, у нас проходят недели. Это мне мой дед ещё объяснял. А вот, кстати, и деревня! Пойдёмте, Игорь вас уже заждался.
Я поднялся на песчаный холм и замер."
"Передо мной открылся вид на маленькое поселение. Навскидку, в нём было домов тридцать.
На заводе работали и женщины, и мужчины. Они же числились среди пропавших. Видимо, оказавшись здесь, они не смогли найти выход и решили начать свою жизнь с нуля. Так и сменилось несколько поколений.
Я прошёл за Захаром к большому дому, около которого росли две пальмы. Между ними был натянут гамак, на котором качался…
— Игорь! — крикнул я. — Ты чего здесь прохлаждаешься⁈ Как это понимать? Нам завод нужно приводить в порядок!
Пиромант так удивился, когда услышал мой голос, что даже свалился со своего гамака.
— Во имя Грифона! Алексей! — рассмеялся он, отряхиваясь от песка. — Какое счастье, что я наконец-то услышал твой голос! Я уж думал, что тебя сюда не затянет. Точнее — надеялся на это.
Игорь Лебедев резко изменился в лице. Он прикрыл глаза и, опустив уголки рта, тихо произнёс:
— Я сожалею. Понимаю, что у тебя снаружи осталось ещё много дел.