— Вы что же — сдались уже? Не хотите больше Мечникова ловить?
— Да ты ведь сам не смог с ним справиться! — воскликнул один из охотников, придерживая рану под мышкой. — Он редкостный психопат. Я с таким связываться не хочу.
И вся компания Ножникова поддержала эту идею. Все, кроме самого главаря.
— Значит, хотите вернуться в столицу? — хмыкнул Влад. — Что ж, скатертью дорога! Мне же лучше. Не придётся делить улов на четверых.
Охотники за головами, скривившись, покинули кабак, оставив своего бывшего главаря наедине с выпивкой.
Ножников опрокинул ещё одну кружку, после чего, не расплатившись, вышел на улицу и направился к вокзалу.
* * *Тащить Лаврентия Кораблёва было непросто. Весил мужчина совсем немного, но его ноги всё время заплетались. Нам с Синицыным приходилось чуть ли не волочь его по земле вплоть до железной дороги.
— Спасибо вам, господа… — прошептал он. — Не хочу умирать в этом чёртовом Саратове… В Хопёрск мне надо. В Хопёрск.
— Не спешите с выводами, — произнёс я. — Возможно, ещё не всё потеряно.
— Не стоит давать мне ложную надежду, господин Мечников. Просто довезите меня до Хопёрска — и всё. Уверен, мой брат вам щедро отплатит.
Но не деньги меня волновали, а способ избавиться от рака лёгкого в условиях девятнадцатого века."
"Прибыв на вокзал, я купил билет для Кораблёва. У остальных обратный билет уже был. Мы подошли к вагону за пару минут до отправления. Я заметил, как у головы поезда курили уже знакомые мне машинист и проводник.
— Опять они… — прочёл я по губам сказанное проводником.
Первой в поезд вошла Соня, а затем Синицын с Кораблёвым. Я задержался ровно на пару секунд, чтобы вдохнуть свежего воздуха.
И увидел «его».
Человек с обезображенным лицом, бросив на меня недобрый взгляд, вошёл в один из соседних вагонов.
Это ведь тот самый охотник! Неужто, зараза, он так и не успокоился⁈
Я вбежал в вагон, и поезд тут же тронулся. Лишь тогда я осознал, что нам предстоит провести целых два часа в одном поезде с убийцей.
Глава 18
— Алексей, ты чего это? — спросил меня Синицын, когда мы вошли в поезд.
Не представляю, какие я сейчас транслировал эмоции, раз даже Илья заметил моё желание — прибить человека. Я ведь объяснил охотникам, чтобы они ко мне не лезли. Предупредил, что с ними случится, если они ещё раз попытаются ко мне сунуться.
Теперь придётся решать вопрос по-плохому.
— Да, увидел одного старого «друга», — ответил я.