Они обзывали нас шайкой лживых и изворотливых паяцев, которых следует вышвырнуть прочь. Какой-то ублюдок опубликовал имена наших агентов, и Дик Уэлш, наш резидент в Афинах, был убит.
В жизни Пита Коннорса было три неудачных брака, распавшихся из-за напряженного и секретного характера его работы, но он считал, что во имя своей страны можно пожертвовать всем.
Он сидел на совещании с красным от ярости лицом:
– Если мы позволим президенту воплотить в жизнь его программу этой чертовой «народной дипломатии», то он погубит страну.
Флойд Бейкер перебил его:
– Президент вступил в должность лишь неделю назад. Мы обязаны проводить его политику и…
– Я здесь не для того, чтобы отдать мою страну проклятым коммунистам. До избрания президент ничего не говорил о своем плане. Он преподнес нам сюрприз, так что мы были уже не в силах что-нибудь изменить.
– Может, он этого и добивался, – высказал мнение Бейкер.
Пит Коннорс уставился на него:
– Господи, да ты заодно с ним!
– Это мой президент, – твердо сказал Флойд Бейкер.
Нед Тиллингаст повернулся к Стэнтону Роджерсу:
– Коннорс прав. Президент просто предлагает Румынии, Албании, Болгарии и другим коммунистическим странам присылать своих шпионов под видом атташе по культуре, шоферов, секретарш и прислуги. Мы тратим миллиарды долларов, чтобы держать черный ход на замке, а президент хочет открыть для них парадные двери.
Генерал Брукс кивнул в знак согласия:
– Со мной даже не проконсультировались по этому поводу.
– Джентльмены, – сказал Стэнтон Роджерс, – некоторые из вас не согласны с президентом, но не забывайте, что Пола Эллисона избрал народ. – Он обвел взглядом присутствующих. – Мы члены команды президента, поэтому должны следовать его указаниям и оказывать всемерную поддержку.
Присутствующие молчали.
– Так. Президенту сейчас нужна информация о положении в Румынии. Все, что у вас есть.
– Включая тайные донесения? – спросил Пит Коннорс.
– Абсолютно все. Говорите как есть. Каково положение Александру Ионеску в Румынии?
– Ионеску крепко сидит в седле, – ответил Нед Тиллингаст. – Избавившись от семьи Чаушеску, он казнил, упрятал в тюрьму или выслал всех его сторонников. Захватив власть в свои руки, выпил из народа всю кровь. Люди ненавидят его.
– Существуют ли предпосылки для революции?
– М-да, – сказал Тиллингаст, – это очень интересный вопрос.