– И поесть вы, конечно, тоже не успели, – лукаво улыбнулась княжна.
– Как раз собирался что-нибудь перехватить по дороге, – честно признался Шатун.
– Ну уж нет, – тут же отреагировала девушка. – Раз уж вы здесь, то я вас сама и накормлю. Идемте, – приказала она не терпящим возражения тоном.
Дождавшись, когда Руслан умоется у колодца, она ухватила его за руку и словно школьника повела кормить. Усадив парня в малой столовой, Наталья принялась потчевать его всяческими разносолами. Удивленно разглядывая это изобилие, Руслан только головой изумленно качал.
Проскользнувшая в столовую младшая княжна Лизавета, увидев картину кормления, лукаво улыбнулась и с невинным выражением на мордашке ангельским тоном поинтересовалась:
– И как вам нравятся эти блюда, сударь?
– Должен признать, приготовлено очень вкусно. А главное, пряностей как раз на мой вкус, – одобрительно кивнул Руслан.
– Надо же, сестричка угадала, – повернулась Лизавета к сестре.
– Лизка, я тебя прибью, – прошипела Наталья, заметно краснея.
– Так это вы готовили? – изумился Руслан. – Сами?
– С самого утра всю кухню вверх дном переворачивает, – тут же наябедничала младшая сестра и, расхохотавшись, выскочила за дверь, увидев, как Наталья сдергивает с плеча полотенце."
"– Признаться, я польщен, сударыня, – пробормотал Руслан, пытаясь вспомнить, что положено говорить в подобных случаях. – Вот уж не ожидал, что вы окажетесь такой замечательной хозяйкой.
Услышав это, Наталья мило покраснела и польщенно улыбнулась в ответ.
* * *Все когда-нибудь заканчивается. Закончилось и это сумасшедшее расследование. В итоге в камерах оказалось в общей сложности два десятка человек разного сословия. Еще семеро успели сбежать, бросив все, включая собственные семьи, что повергло весь двор генерал-губернатора в полный шок. В общем, все шло к завершению и громкому судебному процессу, когда в канцелярию пришло письмо от самого императора.
Руслан, который все эти перипетии умудрился оставить в стороне, услышал об этом письме случайно и, даже не успев как следует все обдумать, на автомате заявил:
– Не будет никакого суда. В столицу увезут, а там или удавят втихаря, или за границу вышлют.
– С чего ты взял? – удивился Рязанов, услышав эту фразу.
– Не нужен никому в военное время такой заговор, – пожал плечами Шатун, вскакивая в седло.