Но после, гордо выпрямив плечи, и сжав кулаки, решительно ответила:
- Не смейте! - голос сорвался, но я все же продолжила. - Я любила дядю Тадора! И я всегда буду помнить о нем только хорошее! Потому что в моей жизни больше не о чем вспоминать! Все, что было светлого, доброго, волшебного - связано с ним. А в остальном грязь, подлость, жестокость, развратность и ощущение собственной слабости и ничтожности. И потому я буду любить и помнить того единственного человека, кто относился ко мне так, словно я чего-то стою.
А я поняла, что все, это предел, не могу больше. Не могу, не выдержу. И забыв про плащ, и про то, что на улице зимняя ночь и мороз пробирает до костей, метнулась к лестнице. Но стоило ступить на первую ступеньку, как стиснувшие руки некроманта, не позволили сделать и шагу.
- Я не хотел тебя споить и не планировал этим воспользоваться, - резко и быстро произнес ректор.- Я видел, что тебе больно, решил, что вино притупит чувства. А когда понял, насколько ты пьяна - не сдержался.
- Отпустите! - не желая ничего слушать, потребовала я.
Крик не возымел действия, сжав сильнее, Гаэр-аш продолжил:
- Ты излишне молода, пьяна и категорична. Прекрати истерику и осознай - брак со мной станет решением всех твоих проблем, Риаллин.
А я вспомнила о том, что выход из библиотеки заперт. И что этот, сжимающий меня в объятиях мужчина сильнее, гораздо сильнее меня. И что у меня даже нет магии, и сил больше тоже нет. И наступив на горло своей гордости, я сказала:
- Хорошо, лорд Гаэр-аш, я понимаю, что ваше предложение честь для меня и обдумаю его.
Руки некроманта мгновенно разжались. А я приложила все усилия, чтобы казаться спокойной, и не допустить, чтобы голос задрожал от ярости.
- Так значит, вы богаты? - вопрос прозвучал спокойно.
- Баснословно, - последовал ответ. - Мое состояние второе по величине в королевстве.
- Вот как, - только бы горький смех, что сотрясал изнутри, не вырвался наружу. - И что же вы, столь обеспеченный, делаете на посту ректора Некроса?
Некоторая пауза, затем хриплое:
- Долг перед семьей.
Я промолчала, ректор продолжил:
- По моей вине семья была вычеркнута из списка престолонаследия, я вернул долг.
Шаг вниз, спуск на одну ступеньку, и еще вниз. Меня шатало, но старательно пытаюсь идти ровно.
- Риаллин.
Я остановилась.
- Жду согласие. Утром. До приезда короля и газетчиков.