Теперь я присмотрелся к личику ветреной клайдены с изумлением и уважением. И это не укрылось от ее внимания. Хихикнув, она хлопнула несколько раз своими великолепными ресницами и тоном гламурной блондинки добавила:
– Ага! Я даже считать умею!
– На пальцах? – подыграл я с притворным восторгом: – Научишь?
– Поздно. Ты уже для учения старый слишком. Надо было в школу ходить… Или как я, техническую академию посещать.
– Куда уж нам, сирым да убогим генералиссимусам! Кроме учителя, до недавнего времени никого и не видел.
– Хорошо хоть умеешь признаться в своем невежестве.
– Век живи – век учись! Но возвращаясь к проблеме… Почему техники игнорируют свои обязанности? Ведь одно дело, если света в городе не будет, а другое – когда люди гибнут.
Объяснения прозвучали, когда мы уже собрались все вместе. Причем свою подругу дополняла и баронесса, которая училась с маркизой в одной академии. Да и певица оказалась особой вполне грамотной, чтобы поддерживать на должном уровне разговор о наболевшем.
"Дело оказалось весьма и весьма сложным. Далекие предки создали уникальные системы газораспределительных устройств, регулирующие вулканическую деятельность планеты. Уж неведомо, как они разместили эту систему под материками и каким образом решили такую непосильную техническую задачу. Но вулканы перестали действовать наобум, а излишки газов из бурлящей и медленно остывающей магмы отводились в безжизненное пространство возле соседней планеты.
Причем отводились не менее уникальным способом: через порталы. Правда, в местной речи слова «порталы» или «переходы» не соответствовали нашим понятиям, но суть при этом не терялась и мы только головами качали, выслушивая объяснения наших интимных подружек.
Разве что Леня мечтательно произнес на русском языке:
– Вот бы так нашу Венеру терраформировать и облагородить!..
– Зачем такие мучения? – фыркнул я. – Полно пустующих миров для переселения. Тот же Дикий, к примеру.
Тогда как лекция продолжалась.
Для удобства техников, призванных обслуживать всепланетную систему, кратко называемую Клапан, Строители не делали тоннелей или глубоких лифтовых сообщений. Они и в этом вопросе использовали порталы. То есть на каждом плато имелись ровно десять переходов, пронзающие некое подпространство, через которые и смещались в нужное место технически подкованные специалисты.
Увы, эта транспортная сеть уже несколько веков не действовала.