— Я труп, — спокойно ответила я ей. Сестра напряжённо замолчала, а я повторила, чтобы она не думала, что ослышалась.
— Я труп, Ната! Труп! Как ты могла!
— Да что я сделала-то? Ты же всегда мечтала о собственной выставке! Что не так?
— Натка, меня манаукцы прибьют. Ты же понимать должна была. Они такое не прощают!
— Я его под землянина заделала. Никто из посетителей не догадался.
— Так у вас там и нет манаукцев, кому догадываться, Ната! — вскричала я на пустоголовую сестру.
— Я же как лучше хотела. Учитель сказал, что у тебя талант, и даже купил картину.
— Чёрт, только этого не хватало, — взвыла я, прощаясь с жизнью. — Кто купил?
— Не знаю, — недоумённо ответила сестра, грустно вздыхая.
— Ната, ты хотя бы посоветовалась, — устало пробормотала я. — Короче, для всех, кто бы ни спрашивал, это наш сосед Петька, который улетел в свободный поиск пригодной планеты.
— Хорошо, а поверят? — спросила Ната.
— Боюсь, что уже нет, — громко ответил за меня сильный мужской голос.
"От страха у меня коммуникатор выпал из рук и упал бы вниз, но его ловко поймала мужская, очень знакомая рука. В большой ладони мой женский коммуникатор казался игрушечным. Я видела, как огромный палец нажал на малюсенькую розовую кнопочку, включая громкую связь.
— Ой, а это кто? — послышался голос сестрёнки из динамика коммуникатора. У меня язык к нёбу прилип. Я даже зажмурилась, до того страшно стало. Тихий смех прошёлся по напряжённым нервам, заставляя реагировать каждую клеточку моего тела.
— Я тот самый сосед Петька, который бороздит просторы бескрайнего космоса в поисках обитаемых планет.
Манаукец не прижимался ко мне, но стоял так близко, что я чувствовала жар его тела. Если дёрнусь, то точно соприкоснусь с ним.
— Ой, так ты существуешь! Я думала, что Линда это просто так говорит. Привет, Петь, меня зовут Натали. А моя сестра далеко, и мы не договорили, — щебетала сестрёнка, не чувствуя, что верно и быстро закапывает меня в могилу.
— О, конечно, она здесь. Вырывает аппарат из рук! — насмешливо ответил ей модифицированный. Я почувствовала, как платок с головы стал скатываться вниз, открывая мою макушку.