Гуляли по окрестностям, купались в реке, просто лежали на траве, глядя в небо и болтая обо всём на свете — благо, наша новая ментальная связь позволяла общаться, даже не произнося слов вслух.
В эти дни долина словно специально показывала нам свои лучшие стороны: погода стояла идеальная, цветы благоухали, птицы пели… даже обычно хмурая Астра, казалось, оттаяла и перестала ждать подвоха от каждого куста.
А потом наступил третий день.
Мы сидели в общей столовой — небольшом, но уютном помещении, где обычно собирались все жители долины.
Первыми признаками надвигающихся перемен стал отдалённый шум — какая-то суета у главных ворот, приглушённые голоса, торопливые шаги…
— Ну вот и всё, — произнёс я, откладывая вилку.
Кира вопросительно приподняла бровь, её взгляд красноречиво спрашивал: «Предвидение?»
— Не, — я качнул головой, — и даже не интуиция.
«Два дня абсолютного спокойствия — это слишком хорошо, чтобы длиться долго,» — добавил я мысленно.
«Думаешь, что-то серьёзное?» — её мысли были спокойными, но я чувствовал, как она внутренне подбирается, готовясь к действию.
«Судя по тому, как быстро нарастает суматоха…»
Я не успел закончить мысль — дверь столовой распахнулась, и на пороге появилась Астра. Её лицо было непривычно серьёзным, а в глазах читалась тревога, которую она пыталась скрыть за деловым тоном.
— Началось, — первое слово упало как камень.
Короткая пауза.
— Доели? — она окинула взглядом наш стол.
Ещё одна пауза, едва заметная.
— Пошли, — это прозвучало уже, пусть не как приказ, но… очень убедительной просьбой.
Мы переглянулись с Кирой. Обед был практически закончен, оставались какие-то крохи, о которых даже думать не хотелось в свете происходящего.
— Доели, — кивнул я, поднимаясь из-за стола.
Кира молча последовала моему примеру. Мы двинулись за Астрой, которая уже направлялась к выходу.
«Как думаешь, что случилось?» — Кира мысленно обратилась ко мне, пока мы шли по направлению к дому Астры.
«Судя по её лицу — что-то действительно серьёзное. Она не стала бы прерывать наш отдых по пустякам, особенно после того случая с Червём-Пожирателем.»
«Может, ещё один любитель вишни объявился?» — в её мыслях промелькнула нотка иронии.