Метка драконов. Княжеский отбор

Думаю, в нем с легкостью можно было спокойно отстроить еще несколько замков или пятерку поместий.

Я склонялась к тому, что служанки вели нас коротким путем, потому как, уверенна, вряд ли бы даже за час мы смогли дойти до северной его части. Оказавшись же в этом потрясающем месте, не смогла сдержать восторженного вздоха.

Северное крыло начиналось с заснеженного садика, выстроенного из гладкого, прозрачного рейра. Я даже сбилась с шага, прикипая восторженным взглядом к этому чуду. Рядом послышался не менее восторженный выдох Ялы:

— Вот это красота.

Ничего еще прекраснее не видела.

Я согласно кивнула, с живым интересом разглядывая белоснежные, словно сотворенные изо льда редкие лиальны*, с откровенным любопытством поглядывала на снежные цветы, жадно смотрела на декоративное яблоневое дерево сорта фростайер, невольно облизываясь. Припомнила, что вот эти на вид совершенно несъедобные прозрачные аккуратной ровной формы яблочки на самом деле были съедобны, по слухам, очень специфичны и имели занимательную изюминку, которую никто в точности интерпретировать не мог.

Из-за редкости и колоссальной дороговизны мало кто мог позволить себе данный фрукт, а особенно из моего окружения. Мне бы очень хотелось попробовать эту диковинку, но увы. Я так замечталась, что сразу не услышала испуганного вздоха Ялы и тихого возгласа служанок за спиной:

— Ваше Величество.

— Нравится то, что видите, лэрди? — услышала над головой вкрадчивый красивый мужской голос со знакомыми рычащими нотками.

Выплывая из грез, резко обернулась, вскидывая голову.

На меня с живейшим любопытством смотрел… император. У меня всего на доли секунды перехватило дыхание. Испуганно сглотнув, присела в глубоком поклоне, мельком покосившись на испуганную и так же склоненную Даялу.

— Поднимитесь.

Без промедления выполнила приказ, не зная, куда деть глаза и коря себя за мечтательность.

«Просто великолепно, Лея! Минус тебе за медлительность!» — мысленно заворчала на себя, смотря в область носа Величества и отстраненно отмечая, что у императора очень ничего такой нос.

Ровный. И тоже очень знакомый.

— Вы ответите на вопрос, лэрди? Понравился мой сад?

— Конечно! — выдохнула, с сожалением покосившись на чудное деревце. — Разве подобная красота может кому-то не нравиться?

— Очень нравится, ваше Величество, — так же поспешила заверить Даяла, натянуто улыбаясь.

Император добродушно усмехнулся, принимая наши хвалебные отзывы как должное. И вместе с тем, я кожей ощущала на себе его цепкий оценивающий взгляд.