Слова время от времени менялись, но мелодию я знал наизусть.
— Сапожник недодыланный!
— Ты кого это назвал сапожником недоделанным?
— Вношу поправку. Ты доделанный сапожник.
— Полегче на поворотах! Даже если ты партнер Босса, еще одно слово и я…
— Что ты? Если ты нанесешь удар, то самое безопасное место будет там, куда ты целишься.
— Вот как?
Похоже, я прибыл в самый раз. Набрав побольше воздуху в легкие, я небрежно вошел в эпицентр ссоры.
— Привет, ребята, — притворился я совершенно неведающим что тут происходит.
— Нет, я не хочу пончик! — фыркнул в ответ один из скандалистов. — Чего я хочу, так это некоторой заслуженной помощи.
—… и раз уж ты спрашиваешь, то посмотри, не сможешь ли ты добиться для меня малость уважения! — не замедлил с ответом другой.
Последнее замечание исходило от Гвидо, старшего из двух моих телохранителей. Если он чем и отличался от своего клиента Нунцио, так это еще большей массивностью и занудностью.
Первая же реплика исходила от Ааза.
Моя стратегия сработала в том смысле, что теперь их раздражение сфокусировалось на мне, а не друг на друге. Теперь, понимая, каких бед способны натворить их темпераменты по отдельности, не говоря уж совместно, я имел причину усомниться в мудрости своей стратегии.
— Что за беда тут, по-вашему?
— Беда, — прорычал Ааз, — в том, что этот вот твой асс-телохранитель только что лишил нас пары клиентов.
У меня екнуло сердце. Ранее я упоминал, что денег у нас с Аазом больше, чем мы можем потратить, но со старыми привычками трудно расстаться. Когда речь заходит о деньгах, Ааз — самое сквалыжное существо, какое я когда-либо встречал, а при жизни на Базаре Девы это о чем-то говорит! Если мы действительно потеряли из-за Гвидо потенциального клиента, то будем долго еще слышать об этом.
— Не спеши так, партнер, — осадил я его, стремясь скорее выиграть время, чем добиться чего-либо еще.
Ааз наградил Гвидо еще одним мрачным взглядом.
— Да рассказывать тут особенно нечего, — буркнул он. — Я наполовину закончил завтракать…
— Он выпивал еще одну порцию, — презрительно перевел Гвидо.
—… когда этот безмозглый болван ревет во всю глотку, что внизу, в приемной, ждут несколько клиентов.