Остаток дня Касс провела, следуя за подругой по огромным, похожим на пещеры залам, в которых велись последние приготовления к торжеству.
– Я написала капитану Свифту, что торжества начнутся лишь в субботу, – произнесла Люси, когда они с Касс вошли в одну из гостиных.
– А что ты написала ему о Пен? – поинтересовалась Касс.
– Что Пенелопа перепутала даты. Поэтому и выехала из Лондона слишком рано. Таким образом мы выиграем несколько дней до приезда Джулиана, – улыбнулась Люси.
– Да, но тогда нам придется объяснять ему, почему Пенелопы до сих пор нет, хотя она отправилась в путь гораздо раньше его, – возразила Касс.
– Предоставь это мне, – уверенно взмахнув рукой, ответила Люси.
– У тебя ведь нет волшебной палочки, верно? – спросила Касс, озираясь по сторонам, как если бы действительно надеялась увидеть этот атрибут волшебников.
Люси округлила глаза.
– Я весьма красноречива и остра на язык, а это гораздо полезнее. Ведь волшебную палочку могут украсть, дорогая.
Касс покачала головой, но потом, не удержавшись, рассмеялась над шуткой подруги.
И вот теперь ей выпал такой шанс. Единственный в жизни. Она будет смелой. Будет уверенной в себе. Ведь она – Пэйшенс Банбери! Касс решительно кивнула и повернулась к подруге.
Люси раскинула руки, словно пыталась объять все пространство комнаты.
– Вот здесь мы будем играть в карты после ужина, – произнесла она и хлопнула в ладоши. – И конечно же при любой возможности я буду сажать тебя рядом с капитаном Свифтом.
– Похоже, ты все продумала.
– Ну, конечно, – кивнула Люси.
Касс подошла к стене с портретами и провела пальцем по одному из них.
– Джейн приедет?
– Обязательно. Сказала, что именно такого события и ждала. Она никогда не встречала капитана Свифта, что для нас весьма немаловажно.
– Когда ты успела все устроить? – спросила Касс, качая головой.
Люси широко улыбнулась.
– Начала писать письма две ночи назад. Сразу после того, как мы поговорили с капитаном Свифтом.
– Кого еще ты пригласила? Гаррета? – спросила Касс, имея в виду их близкого друга – кузена Люси Гаррета Апплтона.
Гаррет жил поблизости. И все трое выросли вместе, катаясь верхом и играя друг у друга в поместьях."
"Родной брат Люси умер от лихорадки в раннем детстве.