– Вот как! – Виттакер был явно удивлен. – А я почему-то думал, что конгресс проходит сегодня.
– Нет-нет. Завтра. Девятнадцатого.
Каноник Пеннифазер уже выходил, когда Виттакер вновь его окликнул:
– Но, дружище, ведь девятнадцатое-то сегодня, разве не так?
Но каноник Пеннифазер этих слов не расслышал. Он поймал на Пэл-Мэл такси и отправился в аэропорт. Этим вечером там было довольно людно. Но, наконец, очередь дошла и до каноника, он предъявил билет, паспорт и прочие документы.
– Извините, сэр, но у вас не тот билет.
– Как это не тот? Нет-нет, все в порядке. Рейс номер сто... Ох, я не вижу без очков!.. Сто с чем-то, на Люцерн...
– Дата, сэр. На билете стоит дата: среда, восемнадцатое.
– Не может быть! То есть я хотел сказать, что сегодня среда, восемнадцатое!
– Извините, сэр. Сегодня девятнадцатое.
– Девятнадцатое!
В полной растерянности каноник извлек из кармана ежедневник и принялся его нервно листать.
– Ведь это означает. Господи боже, это означает, что конгресс в Люцерне сегодня!
В отчаянии он застыл перед барьером, но напиравшие сзади пассажиры бесцеремонно оттеснили каноника, сраженного своими горестями. Он стоял в стороне, сжимая в руке бесполезный билет.
– О боже мой, боже мой, – бормотал каноник, – как же это я мог все так перепутать!
Неся свой саквояж, он медленно брел по Кромвель-роуд и старался доискаться, почему и как все спуталось в его голове.
«А сейчас, – пробормотал он про себя, – сейчас надо пойти перекусить».
Странно, что он не ощущает голода."
"Двигаясь по Кромвель-роуд, он заметил ресторанчик, где подавали индийское карри. Пусть он не голоден, решил каноник, но все-таки надо поесть, набраться сил, а потом пуститься на поиски гостиницы.