Разве это не чудо? Чувствовать себя свободной в этот самый миг?
Увы, недолго.
Стоит мне открыть глаза, как опять натыкаюсь на взгляд Арона. Все такой же пристальный, но уже не сердитый.
Он так и будет на меня глазеть, как на бабуина в парке зверушек?
Благо, спустя какое-то время ему надоедает, и он переводит взгляд к морю. Минута за минутой хмурые брови разглаживаются, и дракон проникается умиротворением. Не думала, что он умеет ценить природу.
– Вот же горгулья задница! – неожиданно восклицает лодочник. Судно начинает лихорадочно дергаться, а затем и вовсе тормозит на половине пути.
– Что там у тебя? – от расслабленности Арона нет уже и следа. Он собран и готов к бою.
– Артефакт вышел из строя. Сломался, что ли? – сетует мужчина, вертя в руках угасший камень. Вставляет его обратно в скважину, но тот больше не светится.
– Магия истощилась, – сообщает ему Арон. – Запасной есть?
– Откуда ж ему взяться? Не дешевая вещь, – объясняется лодочник, а у меня только один вопрос в голове: мы что попали? Так и останемся куковать посреди моря?
Вот уже и лодку волны медленно толкают в совсем другом направлении.
– Что за безответственность? – вздыхает Арон. – Дай сюда свой камень."
"Лодочник послушно передает то, что велели, и взволнованно выжидающе смотрит, пока дракон изучает схему работы и направленность потоков магии. Да с таким умным видом, будто, в самом деле, может починить.
Ага, рассказывайте. Для этого не только магия нужна, которой у драконов навалом, но и мозги. А с этим у поверхностного бабника, наверняка, проблемы.
Будь на месте Арона Рик, он бы разобрался.
– Бросить бы тебя здесь, чтобы головой думать научился, – вздыхает Арон, но затем кладет камень на ладонь, и тот вспыхивает огнем.
Быть того не может! Зарядил?
Арон ловит мой удивленный взгляд, но никак не комментирует.
– Дай ему остыть, потом вставляй, – распоряжается дракон, кидая камень лодочнику.
Тот ловит, обжигая пальцы, и тут же опускает на алюминиевую кайму пола.
– Так и знал, что вы из Эшеров! Я сразу вас признал! – начинает лебезить лодочник, едва ли не преклоняя голову перед огненным драконом.
– Пустую благодарность оставь себе, а мне верни деньги, и моей спутнице тоже, – командует дракон. – А если я еще раз узнаю, что выходишь в море, не проверив заряд магии, то лодочником больше не будешь.
– Понял вас, Ваша Светлость! Исправлюсь, – заверяет мужчина и, не желая больше испытывать на себе тяжелый взгляд дракона, начинает возиться с лопастями.