Мысли кружат в голове, воспроизводя в памяти непростительный поцелуй. Утешаю себя тем, что завтра помирюсь с Айлой.
Увы, у опекунов другие планы. И несмотря на выходной в честь праздника Объединения народов, Ингрид заваливает работой, с которой я справляюсь лишь к четырем часам дня.
Из-за массовых гуляний на городской площади приходится искать обходные пути к дому Айлы. К счастью, подруга вывешивает во дворике выстиранные наволочки, но едва видит меня, замирает.
– Томаль больше не угроза, Айла, – говорю я ей.
Секунды, пока она смотрит на протянутые мной куски бумаги, кажутся вечностью. Мне становится не по себе, потому что в какой-то момент, я ловлю себя на мысли, что не знаю, чего ждать.
На глазах подруги зарождаются слезы, и она кидается мне на шею, благодарит и ругается одновременно. Мы обе ревем, а потом смеемся над собственной глупостью.
Погода слишком хорошая, чтобы сидеть дома. Спустя пару тихих улиц вливаемся в поток горожан.
Голосистые продавцы зазывают на ярмарку. Приезжие трюкачи показывают номера для всех желающих.
Здесь хорошо. Можно забыться и потеряться. Здесь мы свободны. Вот только странное чувство сосет под ложечкой, совсем неспокойно.
– Элла! – окликает меня Айла и застывает на месте, глядя куда-то позади меня.
– Что такое? – настораживаюсь я, оборачиваюсь и натыкаюсь на Арона Эшера.
От одного взгляда на дракона перед глазами возникает все то, что между нами было.
– Арон! – окликает его женский голос. Я невольно перевожу взгляд на девушку.
Светлые волосы, красивые черты лица, синие миндалевидные глаза. Мне сейчас чудится? Это же настоящая я!
Эта “я” так уверенно подходит к дракону, что не остается сомнений в том, что они знакомы. Она нежно касается его руки, а он спокойно принимает это. Они пара?
Тогда почему бы ему не перестать на меня глазеть? Давай, еще поздоровайся сейчас со мной и расскажи ей, как поцеловал в коридоре академии!
Не выдержав, я отворачиваюсь, хватаю Айлу за руку и ухожу.
– Что это было? – спрашивает Айла, а я не знаю, что ей ответить. – Ты видела? Она же копия тебя настоящей! Как такое возможно?
Вот и я не понимаю.
Есть только одно объяснение – ищейка.