Теперь Уину стало понятно, почему Экар нацепил на Эону артефакт и поспешно увёз в поместье, да ещё и охрану поставил против посторонних. Боялся, девушка ускользнёт. Ещё один кусочек встал на место в общей картине.
– Спасибо, Фринн, вы мне очень помогли, – Уинхилд тепло улыбнулся начальнику Службы. – Надеюсь вскоре увидеться с вами, как разберусь с делами.
Распрощавшись с господином де Убреном, повеселевший маркиз поспешил к отцу – следовало теперь избавиться от нелепого обязательства как можно быстрее, и потом уже отправиться на выручку Эни.
– Приятного аппетита, – Уин зашёл, как ни в чём не бывало, уселся за стол. – У меня новости, и боюсь, они тебе не понравятся, отец.
Брови герцога поднялись, он смерил сына прищуренным взглядом.
– Нашёл таки способ избежать свадьбы с леди Дориной? – не скрывая насмешки, поинтересовался лорд Рубин-старший.
Уинхилд откинулся на спинку стула, растянув губы в улыбке.
– Представь себе, да, – невозмутимо ответил он. – И ты тоже не захочешь этой свадьбы, когда я расскажу, как тебя собирались обмануть, – добавил маркиз с довольной улыбкой. – Я был на шахтах Гранатов с Орнио, и мы проверили приданое леди Дорины. Месторождение почти исчерпало себя, добыча продлится самое большее до конца этого года. Это всего лишь локальный выход, не основная жила, и даже не ответвление.
Молодой лорд с явным удовольствием любовался на помрачневшее лицо герцога, и его усмешка стала шире.
"– Не веришь мне, спроси Орнио, он врать не станет, – с деланным равнодушием обронил маркиз, рассматривая ногти.
– Замолчи, – оборвал его лорд Рубин-старший и отбросил салфетку. – Я сам слетаю и лично всё проверю, – он поднялся.
– Да пожалуйста, – беспечно махнул рукой Уинхилд и заложил руки за голову, на его губах по-прежнему играла небрежная ухмылочка. – Только учти, даже если граф спешно согласится загладить оплошность и отдать за дочку другую шахту, осадочек-то останется, – почти точно скопировав ироничную интонацию отца, добавил Уинхилд.
Герцог метнул на сына злой взгляд, а Уин, не отводя глаз, произнёс, чётко выговаривая каждое слово:
– Ввиду возникшего препятствия для выполнения данного обязательства я отказываюсь от предложения леди Дорине де Гедбер.