– Скажите, миледи, а вы знакомы с королём? – спросила одна из девушек, миловидная, с большими бархатными глазами карего цвета, пухлыми губками и нежным овалом лица.
На вид ей можно было бы дать не больше двадцати. Каштановые локоны, заколотые на затылке, падали на плечи и спину красивым каскадом. Её спутница, очаровательная блондинка со смешливым взглядом и лукавой улыбкой, хоть и не обладала такой же тоненькой и изящной фигуркой, но выглядела не менее привлекательно.
– Мы виделись с его величеством давно, – уклончиво ответила блондинка.
Шатенка живо обернулась и с нетерпением произнесла:
– Ой, а какой он? Расскажите, а, леди Юффиль!
Улыбка Юффи стала шире, в синих глазах мелькнули искорки.
– Если вы о внешности, то его величество… привлекательный, – с едва заметной заминкой ответила виконтесса. – Но лучше вам самой составить о нём мнение, когда увидите.
Принцесса Нимира, а это была именно она, погрустнела и тихо вздохнула.
– Он оказался так занят, что не смог даже встретить меня по приезду, – отозвалась девушка.
Юффиль тоже неслышно вздохнула. Да, пренебрежительное отношение короля к женщинам уже успело стать самым обсуждаемым слухом в Таниоре. С момента смерти жены они привлекали Рэйгера исключительно с одной стороны. Понятно, с какой. И о том, что дамы крутились вокруг овдовевшего, но молодого и притягательного правителя Димарии, как мотыльки вокруг огня, тоже не было секретом.
– Его величество действительно занят, – мягко ответила Юффиль, помня о наставлении Лиори о дипломатических скандалах. – И ваш приезд оказался для него неожиданностью.
Король Алерии поступил хитро, чтобы Рэйгер не успел придумать причины, по которой не смог бы принять его младшую дочь в качестве гостьи: отправил извещение о её приезде чуть ли не накануне прибытия Нимиры в Таниор.
– Понимаю, – кивнула Нимира.