Кажется, так быстро она не летала никогда… На площадку для превращений в королевском парке Лазурная успела на несколько минут раньше, и Юффиль мимолётно отметила, что принцессы на скамейке уже нет. Но ей сейчас было совсем не до алерийки. Приземлившись, драконица уступила место хозяйке, и Ручеёк, не оглядываясь, подхватила юбки и сбежала по ступенькам. Сердце колотилось в горле, волнение мешалось с непонятным весельем, и девушка почему-то улыбалась, представляя, как удивился Даг, когда Лазурка сбежала от него.
– Юффи! – раздался позади требовательный знакомый голос, и виконтесса де Фродан ускорилась.
Встречаться с королём не хотелось, особенно после того, как её зверь обвёл вокруг пальца дракона его величества. «Он теперь не отстанет, – пробормотала сконфуженная Лазурка. – Кажется, всё же не стоило убегать…» Юффиль хмыкнула. «Поздно, милочка, похоже, мы обе попались», – насмешливо ответила она и свернула на очередную дорожку, торопясь добраться до дворца.
Там можно затеряться в лабиринтах коридоров, и надеяться, что Рэйгер всё же не начнёт играть в догонялки по собственному жилищу на радость придворным.
– Ручеёк! – Юффи показалось, голос раздался ближе, и она чуть не споткнулась, сердце подпрыгнуло в груди, сбив дыхание.
А потом девушка резко остановилась, неверяще глядя вперёд, где дорожку перегородила стена из мерцающих звёздочек. «Ничего опасного, но насквозь не пройдёшь, – со вздохом призналась Лазурка. – Удерживающий щит». Юффиль обернулась, пытаясь справиться с ворохом эмоций: беспокойство, странное предвкушение, усилившееся волнение и немного растерянности.
– Как вы относитесь к прогулкам верхом, милая леди? – наконец непринуждённо спросил он и продолжил, не дав ей ничего ответить. – Помнится, когда-то в моём расписании такая прогулка стояла в обязательном порядке, – на мгновение во взгляде короля мелькнула грусть.