Княжна не выходила из комнаты и почти ничего не ела все эти дни. Обеспокоенная Натали отправила Василия к Волконским с посланием для Марии и мольбой приехать. Та только услышала, что с Еленой неладное, тут же отпросилась у родителей и поехала с конюхом в поместье Орловых.
В гостиной её встретила взволнованная Натали. Мария отметила про себя, что такой неуверенной и расстроенной княгиню она ещё никогда не видела.
– Наталья Дмитриевна, что случилось? – девушка подбежала к женщине, взяв её за руку.
– Случилось, милая.
В глазах княгини заблестели слёзы.
Ничего себе, эта железная леди никогда не плачет и не теряет лица! Что же у них произошло?! Нужно немедленно это выяснить.
Мария, сбросив шубу и шапку, легко взбежала по лестнице. Толкнув нужную дверь, она увидела подругу со спины: ссутулившаяся вдруг фигура, плечи опущены.
– Елена, – позвала она её.
Княжна Орлова обернулась.
– Маша! Машенька моя, – девушка протянула к ней руки, и подруга кинулась в объятия, с силой прижавшись к худой щеке. – Как здорово, что ты приехала!
Волконская вгляделась в лицо поближе – Орлова не спала толком и много плакала. Глаза опухшие и красные.
– И я рада тебя видеть. Давай присядем? – Маша потянула за руку девушку к софе.
Как только обе уселись, рыжеволосая гостья устремила взгляд на подругу:
– Что произошло? Почему твоя мать сама не своя, а ты из комнаты не выходишь?
Елена опустила глаза на свои сцепленные в замок руки.
– Нас выгоняют из дома.
– Что? – та вскинула брови. – Как это выгоняют? Кто?
– Отец проиграл наш дом. В казино.
Мария зажала рот рукой, тихо охнув.
– Дом больше не наш. И завтра мы должны уйти.
– Боже… А я и думаю – что за чемоданы там у вас внизу? Княгиня уже начала собирать вещи?
– Да.
– Куда же вы пойдёте?
Елена пожала плечами:
– Пока хватит денег последних – будем снимать комнату в трактире. Позорище… А там – как Бог даст.
– Ну, подожди. Должен же быть какой-то выход, – княжна Волконская, как всегда, не теряла надежды до последнего. За это Елена и любила её. – Не бывает безвыходных ситуаций.