– И спор уже идет вокруг очертаний будущего послевоенного мира, – сказал Сталин, – и если «Большая рыбалка» удастся, это спасет жизни тысяч наших солдат. Товарищ Василевский, войска сумеют совершить бросок на глубину от двухсот до четырехсот километров за три-четыре дня, если сопротивление германской армии перед ними резко ослабеет?
– Второй Белорусский за четыре дня до Эльбы дошел, там еще двести километров, и упремся в голландскую границу. На юге будет труднее – но, думаю, справимся.
– Тогда, товарищ Берия, даю санкцию на «рыбалку».
Берия кивнул. И подумал, что в товарищах «из будущего» он не сомневается, а вот если фрицы подведут… Что ж, тогда он позаботится, чтобы эта сволочь Рудински, когда его удастся поймать, провел остаток своей жизни в лубянском подвале, делясь своими секретами. А Зейсс-Инкварт с Борманом гарантированно пойдут на эшафот со всеми прочими «Г».
Москва, 20 апреля 1944 года
По московским улицам шли немцы.
Не пятьдесят семь тысяч, как было в иной истории, тремя месяцами позже, а целых сто. Сто тысяч пленных, из числа взятых на Висле, в Восточной Пруссии, в Померании, в Моравии, в Австрии, в Италии – за последние два месяца. Солдаты, унтера, офицеры. И генералы впереди, как положено, во главе с фельдмаршалом Леебом, командующим группой армий «Север», сдавшимся в Кенигсберге.
И если высшие чины были по уставу, в парадных мундирах со всеми регалиями, то солдаты – в потертой форме, нечищеных сапогах, даже без ремней.
"В Северодвинске, Ленинграде, Сталинграде, Харькове, Киеве, Минске к подобным зрелищам давно привыкли, хотя в намного меньшем масштабе – там немцы, к которым прочно прилепилось откуда-то взявшееся слово «гастарбайтеры», каждое утро строем под конвоем маршировали к месту работ – убирать мусор, восстанавливать разрушенное, просто благоустраивать территорию, ну а кому повезет, работать за станками в теплых цехах – а вечером так же возвращались в казармы.