У нее было назначено с кем-то свидание в другом месте. В карьере старой каменоломни, где вчера днем она встретила доктора Хаднатта. Ее гуда отвезли.
— В каменоломню?
Впервые я заметила настоящий испуг в глазах Мерсии. Дрожащим голосом она спросила:
— Кого она хотела встретить в карьере?
— Не знаю. Вы покажете лейтенанту Тренту письмо, которое Г рейс написала декану?
— Ни за что!
— Так вы его прочли?
— Да. И слава богу, что прочла. Оно было не просто злобным, но и дьявольски жестоким. Прочитав его, я поняла, что Грейс намеревалась сделать, и подумала, что охотно убила бы ее сама.
Тут будет реклама 1
Она встала, подошла к письменному столу и подала мне письмо.
— Я его не уничтожила: хотела, чтобы ты его прочла.
Может быть, после этого ты поймешь, почему я не очень жалею Грейс.
Письмо было написано на бумаге колледжа знакомым крупным почерком.
«Миссис Хаднатт!
Наверное, интересно быть замужем за мужчиной, который имеет незаконную связь с вашей лучшей приятельницей Мерсией Перриш, за человеком, который растлевает не только женские души, но и тела.
Тут будет реклама 2
Если случайно вы не ведаете о его потрясающих способностях, спросите его прямо, кто жил вместе с ним в санатории Виллера в качестве его „женьГ. Потом прочтите калифорнийскую газету „Экзаминер“ за третье марта 1936 года. А затем пусть он вам расскажет правду о том, что произошло в карьере.
Ваша искренняя доброжелательница Грейс Хау».
Я оторопело смотрела на письмо.
— Но что все это значит? Чего ради Грейс это задумала?.."
"— Вот именно, чего ради она задумала это? Не знаю, не имею ни малейшего понятия.
Тут будет реклама 3
Лучше послушай, что ей на самом деле было известно о Роберте и что послужило основанием для столь «доброжелательного» письма. Это случилось в Калифорнии, где он тогда преподавал. Там он начинал работать. Произошла катастрофа с его машиной, в которой он вез свою студентку. Она была истеричкой, легко возбуждалась и вбила себе в голову, что любит его. Однажды вечером она упросила его отвезти ее домой с танцев в колледже. За вечер Роберт выпил одну-две рюмки, а девица была просто пьяна.
Тут будет реклама 4
Когда он отказался поехать с ней в ночной клуб или еще куда-то, она ухватилась за руль. Произошло столкновение — и девица погибла, Роберт чудом уцелел. Вот тогда-то он и получил шрам на лбу. Ты говорила, что твой приятель слышал ночью наш разговор. Помню, Роберт говорил о том, что его руки обагрены кровью. Вот что он имел в виду. Его тогда арестовали за езду в нетрезвом состоянии. Потом оправдали, но он был вынужден уйти из колледжа.
