Он снова переживал каждое мгновение эпизода в кормовой каюте, каждое прикосновение и движение, ее запах и ее пение, когда он ласкал ее, мягкость ее самых укромных частей и их тепло. Он не сможет сдерживаться, когда на следующий день окажется в каюте мастера Уэлша с Каролиной. Хотя все они будут вглядываться в свои грифельные доски и слушать мучительно однообразные монологи мастера Уэлша, он попытается притронуться к ней и подтвердить огромное значение того, что произошло между ними.
Когда наконец она следом за своими писклявыми сестрами вошла в каюту мастера Уэлша, то, не обращая внимания на Тома, сразу подошла к учителю.
— На моем месте свет слишком слабый. Можно я пересяду поближе к Гаю?
— Конечно можете, барышня, — сразу согласился Уэлш, который тоже не устоял перед очарованием Каролины. — Вам следовало раньше сказать, что вам неудобно сидеть рядом с Томом.
Гай охотно подвинулся, освобождая ей место, а Том почувствовал себя униженным и попытался привлечь внимание Каролины, пристально глядя на нее через узкую каюту.
Наконец даже мастер Уэлш заметил странное поведение Тома.
— У тебя морская болезнь? — спросил он. Подобное оскорбительное предположение ошеломило Тома.
— Со мной все в порядке, сэр.
— Тогда повтори, что я сейчас говорил, — предложил мастер Уэлш.
Том задумчиво посмотрел на него и погладил подбородок.
Дориан преданно бросился ему на помощь:
— Вы говорили, сэр, что тавтология — это…
— Спасибо, Дориан, — остановил его Уэлш. — Но я спрашиваю твоего брата, а не тебя.
Он неодобрительно посмотрел на Тома. Его всегда раздражало, когда молодой человек с хорошей головой отказывался использовать свои возможности полностью.
— Теперь, после отсрочки, Томас, может, ты объяснишь нам значение этого слова?
— Тавтология — это ненужное, лишнее повторение того, что уже было высказано словом или фразой, — ответил Том.
Уэлш не скрывал разочарования. Он надеялся, что Том продемонстрирует перед остальными свое невежество и устыдится.
— Ты поражаешь меня своей эрудицией, — сдержанно сказал он. — Может, дашь нам пример тавтологии?
— Наставительный наставник? — предположил Том.
— Докучный наставник! — Дориан рассмеялся, и даже Гай поднял голову и улыбнулся.