Понятия о чести и долге — при чем. Негоже своих чужим сдавать, пусть даже из самых благородных побуждений. Даже в детской компании, коли своих «заложишь», и то непременно по сопатке схлопочешь.
Вот и теперь надобно бы «по сопатке»!
Только как до нее добраться?
Иностранной резидентуры у Конторы нет, так как она создана исключительно под решение российских задач, являясь, по сути, своей, внутренней, разведкой. А теперь придется действовать не тут, а там — в незнакомой, насквозь враждебной обстановке без какого-либо прикрытия.
Кого на такое дело послать?
Из действующих резидентов?..
Из выведенных в резерв?..
Из их кураторов?..
Кого же?..
Пожалуй, кого-нибудь из резервистов…
— И последнее, — задрал палец вверх Первый. — За обеспечение операции будет отвечать Федеральная служба безопасности…
А вот это уже удар под дых. Значит, их человек будет свою головушку в петлю совать, а за ним из ближайших кустов приглядывать бравые ребятки в одинакового покроя пиджаках? Чтобы он в последнее мгновенье не сдрейфил и не сбег?.
Выходит, не верит им Первый, коли вешает на хвост своих людей из безопасности! И коли выгорит дело, те ребятки просверлят на погонах новые дырки, поделив с ними успех, а сорвется — за все ответит исполнитель! Сполна!..
Вот, значит, какой получается расклад?..
Глава 5"
"На улице было довольно противно. Шел дождь, и было довольно прохладно.
Николай Петрович поглубже втянул голову в воротник и посеменил к ближайшему киоску, где намеревался купить столь любимые им газеты.
Ах да, еще спички и соль! Надо будет зайти в соседний продмаг…
Дорогу озабоченному покупками Николаю Петровичу преградили три неясные тени. Они встали поперек тротуара, весело переговариваясь и поглядывая на одинокого прохожего.
— Эй, дядя, у тебя закурить есть?
— А не рано? — также весело ответил Николай Петрович.
Курильщикам было от силы лет по четырнадцать, хоть были они каждый под два метра ростом.
— Чего? — не поняли подростки. — Чего ты сказал?
Кажется, подростки были настроены агрессивно.
— Я сказал, что не курю, — примирительно ответил Николай Петрович. — Всей бы душой, но увы.
И попытался пройти дальше.
Но у него ничего не вышло.
— А коли нет сигарет — купи! — посоветовали малолетние хулиганы. — Деньги-то у тебя есть?
Деньги — были.
Николай Петрович с надеждой оглянулся по сторонам. Но поблизости никого не было — всех разогнал разошедшийся дождь. Хоть бы милиционер какой завалящий появился…
Но блюстители тоже отсутствовали.