И все равно не уберегла то, что было мне так дорого…
Я изо всех сил не хотела сейчас показывать свою слабость перед всеми, но не выдержала, и слезы потекли по моим щекам — горькие и горячие, обжигающие, почти как этот огонь, который дожирал остатки моей будочки.
Меня подбадривали, кто-то сочувствующе похлопал по спине:
— Поплачь, поплачь, девонька — слезами все пройдет. Не нужна она тебе, шаурма твоя эта. Найдешь себе дело по душе, займешься чем другим…
От этих утешений на душе становилось еще гаже.
Даже Козетта, подозрительно блестя глазами, с сочувствием протянула:
— Ох, бедняжка, не завидую я тебе.
Ты посмотри, какая добрая и сердобольная…
Справившись с первым шоком и пытаясь осознать, что я в одночасье потеряла все, я огляделась по сторонам.
Все эти люди, торговцы и держатели термополий с Устричного переулка, которые отказались тушить шаурму, и якобы так искренне мне сочувствовали — ведь на самом деле они едва скрывали улыбки.
Они радовались тому, что произошло.
Радовались, что их главный конкурент повержен.
Да и как могло получиться так, что противопожарная руна не сработала?
Я резко отпихнула от себя добренькую Полин, которая уже подбирала для меня будущее занятие — от плетения корзин до устройства на устричную ферму.
А потом оглядела собравшихся пристальным взглядом.
Стало очень тихо.
— Кто ее поджег?
— Да чего ты такое мелешь? — скривился Бухан.
— Кто из вас поджег мою шаурму? Или все вместе? Отвечайте.
Воцарившееся вокруг молчание, в котором было слышно только, как трещат деревянные доски моего ларька, которые пожирал огонь, еще больше уверило меня в том, что я попала в точку.
— Как обошли защитные противопожарные руны? Подкупили моего рунолога?
— Глупости болтаешь, девка. Последила б за своим языком.
— За такие обвинения и получить недолго.
— И то верно. Тут все уважаемые люди с кучей постоянных клиентов — больно надо было твою шаверму гнилую поджигать, — вымолвила пекарша Полин, которая сейчас выглядела отнюдь не такой добренькой, как пять минут назад.
— Или вы нашли какого-то рунолога посильнее и скинулись всем переулком? — вслух задумалась я. — Конечно, тогда вам получилось бы намного дешевле.
И тут они переглянулись.
Это было настолько показательно, что я даже засмеялась.
Вот только смех получился нестерпимо горьким.
— Я права.