В публичном притоне, что на улице Фасадной, Майки нет. Попасть внутрь получается не сразу. Уже рабочее время и в квартире есть клиенты. Я говорю, что ищу работу, пришла от их человека, и меня впускают.
– От Жанки? Она говорила, что есть у нее девочка, и что мне понравится.
– Точно, – вру. – От нее.
Передо мной хозяйка – немолодая женщина лет пятидесяти. У администратора выходной, и мне, оказывается, очень повезло, что я пришла в удачный момент.
Женщина приглашает на кухню и проводит мимо центральной комнаты, где на удобном диванчике сидят парень и девушка, и закрывает за нами дверь.
– Совершеннолетняя? – спрашивает, окидывая меня профессиональным взглядом ростовщицы, рассчитывающей на хороший барыш.
Я выгляжу неопределенно. Тем более без макияжа.
– Вполне.
– Дети, муж есть?
– Нет.
– Родители? Только честно.
– Отец. Хочется верить, что жив.
– Отлично. Потому что жить тебе придется здесь. Шесть дней работаешь, один отдыхаешь, – решает поставить в известность. – Проблемы с залетом – твои проблемы.
– Где Мая Зудина? Я думала, она у вас.
– Майка? – женщина удивляется и тут же хмурится. – Выгнала сучку за воровство. Слышать ничего о ней не хочу! Хотя клиенты ее любили. Но эта мразь на меня с кулаками бросилась, представляешь? Я у нее краски масляные отобрала, дорогие.
– Я хочу ее найти. Она мне кое-что должна.
– Можешь сразу на долг забить. Не вернешь ничего.
– И все-таки?
Узнать получается у паренька. Он курит на лестничной площадке, поджидая меня, когда я выхожу."
"– Это ведь ты – Чайка? – осторожно спрашивает. – Я тебя сразу узнал, Майка рассказывала.