- Что?
- Не важно… - отмахнулась она. – И это что-то касается давно минувших дел, но репутацию подпортить может. А может, и до суда дойдёт… Плюс деньги…
- И для этого нам обязательно родниться? Или им титул нужен? Так пусть с дядей и брачуются, все карты у него.
Когда он упомянул дядю, мать, конечно, скривилась.
- Он… не станет.
- Не станет что? Спасать нашу семейку от позора? Мать, а как же традиции?
Она залпом осушила стакан и встала с диванчика. И даже слегка пошатнулась. Кажется, всё было ещё серьёзнее, чем Крис думал с самого начала.
- В общем, Кристофер, разговоры такие бесполезны. Либо да, либо нет. Либо соглашаешься, и я передаю опеку над Фло Элеоноре, как ты и хотел, либо Фло едет в Глостершир или… ещё куда-нибудь.
И это её «куда-нибудь» прозвучало для Криса так зловеще, что невольно по коже пробежался мороз.
- Куда-нибудь? – прищурившись, он смотрел на мать, которая сегодня накидалась сильнее обычного.
То ли ей нужны были силы для этого разговора, то ли это уже вошло у неё в привычку.
- Почему ты так настаиваешь на браке? Может, им просто денег дать?
- Думаешь, мы не давали? – она усмехнулась. – Но если мы станем одной семьёй, они успокоятся. Потому что кто в здравом уме захочет портить себе самому репутацию? Она ведь у нас будет тогда одна на двоих.
- Железная логика.
- Подумай, Кристофер, - ей даже хватило наглости улыбнуться. – Фло или твоя мнимая свобода. Какая чаша весов перевесит?
- Ты бы кончала из себя адвоката дьявола изображать.
- Но ты всё равно подумай…
От души хлопнув дверью тачки, Крис газанул с места рывком. Надо было ещё в одно место заехать. Благо тут недалеко. Вечность он соседей не навещал. Даже не помнил, когда он тут был в последний раз. Видимо, когда ещё встречался с Лаурой. Давно это было, хотя и не очень, но будто бы в прошлой жизни и не с ним.
Большой светлый дом выглядел инородным предметом, воткнутым в тёмный парк. Пока Крис шёл до двери, пытался собрать мысли в кучу.
Прислуга, проводившая его в гостиную на первом этаже, быстро удалилась, а через минуту дверь тихонько отворили, и в комнату вошла Лаура.
Её только тут, бля, не хватало. Для полного комплекта, чтобы вечер испортить. Думал застать Мари, но та, видимо, где-то шаталась. На своих любимых вечеринках, по всей видимости.