Наемник

Прямо на меня. Из щеки у него торчал наконечник стрелы. Её древко наполовину вошло ему в затылок. Удар. Перед глазами вновь заплясали цветные пятна. Воздуха отчаянно не хватает. Пошевелиться не получается — тяжелое тело стражника намертво приковало меня к полу.

— Вернон — засов. Генри — подъём. Некогда лежать! Сейчас тут будет весь гарнизон.

Надо мной нависло лицо Ансельма, и в следующий миг тяжесть пропала. Тело стражника съехало в сторону и упало на пол, продолжая заливать его кровью.

— Живой? — лучник схватил меня за руку и рванул наверх.

Голова закружилась. Ноги попробовали подкосится и снова отправить меня на холодные мокрые камни, но Ансельм не позволил мне упасть.

— Вроде да, — с трудом выдавил из себя я, и приступ кашля снова чуть не согнул меня пополам.

— Тогда хватай топор и руби эту дверь! Быстрее, у нас мало времени. Сейчас сюда сбежится весь гарнизон."

"Он отпустил меня и рванулся к Вернону. У того не хватало сил поднять и поставить в крепления засова толстый дубовый брус, запиравший двустворчатую дверь.

Меня снова повело в сторону, но всё-таки мне удалось устоять на ногах и оглядеться. Вся комната была завалена трупами. Двое лежали у подножия лестницы, ещё пара со сломанными шеями «прилегли отдохнуть» возле одной из камер — той самой, у которой я должен был рубить дверь. Четверо валялись в лужах собственной крови. Ещё двоим, судя по всему, удалось сбежать.

Я с трудом наклонился и выдрал кинжал из шеи убитого мной стражника.

Затем неловко, чуть не промахнувшись мимо крепления, убрал меч. Топор, про который мне сказал Ансельм, валялся неподалеку от той самой двери. Похоже он выпал из руки одного из стражников.

Я наклонился, подобрал его с земли и занес над головой, целясь рядом с замком. Хотел уже было ударить, но тут по комнате прокатился тяжелый грохот. Дверь, которую Вернон с Ансельмом едва-едва успели запереть засовом, содрогнулась. Затем ещё раз. И ещё. Со ржавых петель посыпалась рыжая пыль.

Послышался тяжелый «стон» старых досок, переходящий в едва слышный треск.

— Генри, не спи! Рано или поздно они вынесут дверь. Руби давай.

Удар. Затем ещё один. И ещё. В воздухе повисла гнилая древесная труха. На пол начали падать щепки. Вдох. Выдох. Грудь болит, а сырой затхлый воздух подземелья с трудом пролезает в глотку. Удар. Топор провалился в пустоту. Дверь пробита насквозь. Замок, потерявший точку опоры начал понемногу ходить ходуном.