Только не уверяй, что разглядел во мне «нетакуську» и тотчас полюбил всеми фибрами души.
– Полюбил? – на пороге призраком оперы возник Филипп. – Кто кого полюбил?
– Никто, – огрызнулась я. – Виргил нанял Люсьена, чтобы тот стал моим… Феодориным сочетаемым.
– И отчего я не удивлён?
Люсьен смерил коллегу по гарему испепеляющим взглядом, но самосжигался Филипп на редкость паршиво.
– Тебя сюда вообще разве что на верёвке не привели, как телёнка.
– Зато меня не нанимали.
– Сомнительное достижение, не находишь?
За спиной Филиппа появился Виргил, и на кухне сразу стало тесно.
– Всё обсудили, детишки? – насмешливо осведомился Виргил, протиснувшись мимо Филиппа на кухню, и я сообразила, что он и не уходил далеко, просто создал иллюзию, будто не при делах и разговоры наши его не интересуют.
– Да, – проворчала я.
– Нет, – не согласился Люсьен.
– Быть может, мы не станем тратить время на церемонии и сразу отправимся в Бертерский домен? – предложил Филипп.
– Ты куда-то торопишься? – полюбопытствовал Виргил вкрадчиво.
– Тороплюсь. В Ливенте осталась моя матушка…
– Свекро… озел Катрино всё ещё в Ливенте? – удивилась я. – Я думала, она уже в Ридж вернулась…
– Как она вернётся без адары?
– Ну, до Ливента же она как-то добралась.
– Мама рассчитывала либо нанять адару в Перте…
– В Перте нет действующей адары.
– Знаю. Но мама о том не была осведомлена.
– Либо озел Катрино предполагала воспользоваться твоими услугами, Варвара, – закончил мысль Филиппа Виргил.
– Бесплатно? – состроила я гримасу.
– Думаешь, она стала бы оплачивать твои услуги? – хмыкнул Ворон.
Ясен-красен, не стала бы. Кто платит без пяти минут родственнику, который по умолчанию обязан оказывать бесплатные профессиональные услуги ближним своим по первому зову?
Филипп едва заметно поморщился, но от отрицания очевидного воздержался.
"– Однако халявная адара нежданно-негаданно усвистала в дали дальние и озел Катрино вынуждена была остаться в Ливенте, – констатировала я.
– Так или иначе нам придётся вернуться в Ливент, – напомнил Филипп.
И злосчастная встреча с Дуганом ничего полезного не принесла, ни денег, ни понимания, чего ждать от семьи Феодоры.
– Необязательно, – возразил Ворон.