Ещё тогда, на нашем Большом собрании, мы решили, что вместо того, чтобы тратить время и ходить вокруг да около, нам лучше немного приоткрыть свои карты некоторым людям… Например, таким, как герцог Ашул. Потому как нам будет очень тяжело заниматься какой-либо деятельностью на территории ящеров, без участия кого-нибудь из трёх герцогов, чьи земли граничат с пторианцами… А герцога Ашула для сотрудничества я выбрал по той простой причине, что на моей присяге императору мы кивками вроде как о чём-то договорились.
К моему письму, как и ко всей этой затеи, рогатый герцог отнёсся скептически. Он сказал нашему командиру разведки, что у них, вообще-то, тоже есть свои маги скрыта, и даже под невидимостью дальше определённой границы они зайти не могут, так как начинают умирать от какого-то скрытого оружия ящеров… Но если нашим разведчикам так хочется рискнуть своей шкурой всего лишь ради простого любопытства, то пожалуйста: он не станет препятствовать… Его люди проводят нашу группу к границе и объяснят, что там, да как.
Помимо разведки на территории ящеров, у нашей группы было и другое, тайное, задание… У командира группы под кожу был вживлён артефакт, модифицированный обнаружитель следящих устройств пторианцев, с помощью которого он выяснил, что ни сам герцог, ни члены его семьи, ни его ближайшее окружение не являлись следилками.
А ещё командиру группы показалось, что герцог носит на шее подобный артефакт… Так как при их первой встрече он для чего-то прижимал ладонь к груди, возможно, герцог проверял, вибрирует ли амулет в присутствии гостя.
Услышав это, я подумал: ну да, всё верно… Если бы герцог Ашул стал следилкой, то император нашёл бы способ, как от него избавиться. Потому как иметь на границе с ящерами ответственного, который, возможно, играет не за твою команду, смерти подобно. А император, видимо, пошёл ещё дальше и ввёл Ашула в курс дела по поводу устройств слежения, в мозгах некоторых людей, и даже подогнал ему амулет.