Ты только глянь на все эти побрякушки, которыми генерал себя увешал! Он же не заслужил ни единой медали! Даже на передовой ни разу не был! Это всё чужой кровью куплено!
Невольно я огляделся по сторонам. Несмотря на то, что мать говорила шёпотом, нас могли подслушать. А подобные крамольные разговоры в империи не приветствовались никогда.
— Племянник вроде как учиться собрался, — я хотел немного перевести тему.
— За него будет получать оценки кто-нибудь другой. А тот будет приходить лишь для одного — крутить хвостом, — высказала своё мнение мать.
— Мам… — я хотел сказать, что уж точно найду, с кем мне общаться, но она приложила указательный палец к губам.
— А сейчас следи за сестрой! — и её слова выглядели почти, как приказ моего одноглазого командира из вольных. — Она, конечно, не дура, но светла и наивна, принимает за чистую монету любой комплимент и восторженный взгляд, не видя прожорливой глотки за ними.
— Хорошо, — ответил я, решив, что данное замечание имеет смысл. — Я прослежу, чтобы Ада не вляпалась в неприятности.
— Сам будь осторожен! — Горислава наклонилась к самому моему уху. — Генерал не терпит отказов. А власти у него достаточно, чтобы испортить тебе жизнь."
"В этот момент у меня сложилось впечатление, что нас услышали неведомым образом. Ермолов и императрица, словно по команде, повернулись в нашу сторону и уставились на нас, словно обсуждая.
* * *— А это вы удачно, Ваше Императорское Величество придумали, — бархатным голосом проговорил генерал Ермолов, поглядывая на Аду фон Аден. — Я и не ожидал.
— Что именно? — холодным, наполненным величием голосом поинтересовалась императрица, поправляя неудобный блондинистый парик с высокой причёской. — Говорите яснее, Александр Сергеевич!
— Говорю, что вызов Аденов на торжество может показаться кому-то сиюминутной и ничего не значащей прихотью, — тут императрица обернулась к собеседнику и сверкнула глазами так, что любому стало бы не по себе, но мужчина даже бровью не повёл.
Императрица Екатерина Алексеевна Светозарова холодно улыбнулась.