Развеять скуку полагалось маленькому потрепанному томику романтических сонетов, который пожертвовал мне Шерран.
Где он его откопал, я не спрашивала. Но, судя по тому, что обложка была из розового атласа с золотым тиснением, а страницы оказались надушены донельзя, томик этот принадлежал не мужчине. На форзаце стояла надпись мелким почерком с затейливыми завитушками: "" Единственному, Любимому, Потрясающему Мужчине"". Да, именно так, каждое слово с большой буквы. Я даже на секунду предположила, а не капитана ли имела ввиду неизвестная поклонница? И в груди что-то неприятно царапнуло, перехватило дыхание.
Стишки оказались довольно заурядными, рифма любовь – кровь встречалась почти в каждой строфе, да к тому же, судя по всему, автор (или авторша) не отличал ямб от хорея, смешивая оба стиля.
– Шерр, – спросила я, когда ниданг появился на закате вместе с долгожданным ужином, – чья это книга?
Ниданг засмущался, светло-голубые глаза с узким зрачком подозрительно забегали.
– Не понравилось? – он почему-то вздохнул. – Ну да, вы же эйрина, образованная, а моя Нийлет школы не кончала, сама читать и писать выучилась…
– Нийлет? – не поняла я.
– Жена моя.
– Так это жена твоя писала?! – от неожиданности, я споткнулась о кровать и грохнулась на нее попой со всего размаха.
Странное облегчение затопило меня, будто пропал комок, сжимающий мое горло. Так вот кто этот таинственный Единственный, Любимый и Потрясающий Мужчина с большой буквы! А я-то думала – капитан!
Я и сама была потрясена.
И у этого прожженного пирата, отправившего на тот свет не один десяток жизней, есть жена?!
– Эм-м-м… так ты женат?
– Можно сказать и так. Мы прошли венчальный обряд по законам Древних, но не сочетались браком по законам империи. На этом корабле нет никого, кто чтит законы Амидарейна. Мы все здесь изгои, чудом избежавшие смертной казни или каторги. За наши головы в Ризенпорте объявлена награда…
– Зачем ты рассказываешь мне все это, – нахмурилась я.