Воротник-стойка, штук сто крошечных пуговок до самого подбородка, длинные рукава, отсутствие кружев… Это платье сделало бы честь даже послушнице Двуликого… а двадцатипятилетней старой деве и подавно.
Переодевшись, я разгладила складки на юбке и внимательно посмотрела на Рини.
– Я некоторое время поживу отдельно от тебя, – начала я, тщательно подбирая слова, – это необходимо для твоей и моей безопасности. Но ты не бойся, это всего на пару дней.
Она встрепенулась, бросила на меня испытывающий взгляд и прошептала:
– Это все из-за него, да? Из-за этого дазгана?
– С чего ты взяла?
– Я прочитала ту книжку, пока вас не было.
– Какую?
– Про империю. Там сказано, что каждый год между кланами устраивается соревнование на кораблях. Они проходят путь против течения Аскарион, от острова к острову, между самых ужасных рифов. И кто выиграет эту регату, чей корабль придет первым, тот клан и получает право на шейнаб.
Я смотрела на нее и не верила своим ушам. Как же это мерзко! Разыгрывать бедных девушек, будто в кости! Кто победил, тому и приз в виде сотни перепуганных девственниц.
– А причем здесь дазган?
– Там сказано, что вместе с флотилией всегда отправляется и Лорд-наместник. Он глаза и уши императора и принадлежит к его клану. Я думаю, – она понизила голос и многозначительно покосилась на дверь, – я думаю это он.
– Кто? – не поняла я.
– Эйр дазган!
Я была абсолютно сбита с толку. Если Кархадан – Лорд-наместник, тогда понятно, почему он так командует мной и ждет, что я буду подчиняться без пререканий.
Я коротко попрощалась с Рини и вышла. Дазган стоял, привалившись плечом к стене, и взирал на меня с холодным спокойствием удава.
Прищурившись, я окинула его презрительным взглядом с головы до ног, именно так, вызывающе и нагло. Показное равнодушие мужчины начинало раздражать, появилось почти непреодолимое желание вывести его из себя.
Он лишь беззвучно хмыкнул в ответ на мою браваду и каким-то шутовским жестом распахнул дверь на палубу.
***
До самого вечера я просидела в его каюте под строгим надзором, изучая захваченную с собой ""Историю Амидарейна"". Кархадан почти не отлучался. Вышел лишь пару раз: заказать обед и ужин. Чтобы на мостике не требовалось его присутствие, он отправил туда старшего помощника Арзуина, переложив на него львиную долю своих обязанностей по управлению кораблем.