— Вы когда-нибудь были в одной команде?
— Нет, но я в одной команде с близнецами.
Его брови поднимаются вверх.
— Но они младше.
Верно.
— И что?
— Ты — альфа в этих отношениях. Дюк — альфа в твоих.
— Да? — Я имею в виду, он самый старший, очевидно, что он доминирует.
— Подумай о том факте, что ты будешь играть за его команду, придя в нее новичком. Вы не будете в равных условиях. Это все, о чем я прошу тебя подумать. — Он подкатывает свой стул ближе к столу, заложив руки за голову. — Теперь, как я уже говорил, насчет девушки.
— Я же сказал тебе, что не встречаюсь. Это отвлекает.
— Я, как никто другой, уже знаю это. — Он продолжает вращать карандаш. — Но наличие кого-то, кто поддержит тебя, также может стать самой приятной частью твоего успеха. Возвращаешься домой после выходных, а тебя кто-то ждет. Получаешь удар, а на трибунах есть кто-то, кто тебя поддержит. — Он делает паузу. — Без экстренного контакта становится очень одиноко.
— Мне двадцать один, моя мама — мой экстренный контакт.
— Но она в Техасе, а ты в Висконсине.
— Братья. Ты.
Он кивает.
— Хорошо, ты высказал свою точку зрения. Ты не заинтересован в отношениях, но это не значит, что ты не можешь притворяться для СМИ.
Притворяться для СМИ?
— О чем ты говоришь?
— Как я и говорил раньше. Будет выглядит хорошо, если ты найдешь подходящую девушку.
— Нанять?
— Нет, не нанять. Ты просишь ее об услуге.
— Как эскорт?
— Нет, не как эскорт. Кто-то надежный, кого, если дойдет до дела, ты сможешь пригласить после игры, когда будешь праздновать, чтобы, когда твоя фотография попадет в газеты или в социальные сети, ты не был пьян и не целовался с какой-то случайной незнакомкой.
Я помню. Это был цирк для СМИ. Парень только что выиграл национальный чемпионат в колледже, вышел на улицу, надрался, сделал несколько неудачных выборов компании в тот вечер и попал во все новости.
Ничего хорошего в том, чтобы выйти из игры после победы.
— Проводи девушку до дома. Позанимайтесь с ней в библиотеке. Пусть тебя заметят с ней во время зажжения рождественской елки.
— Зажжение елки? Какого хрена я должен заниматься этим?
Я звучу сердито?
Мой агент лишь смеется.