— Ничего он с ней не сделает, будь уверен! Он сейчас отпустит ее, вот увидишь…
Он ободряюще кивнул Джекобу и прислушался к возне на кухне.
— Слушай, Ник! — крикнул Круз. — Сейчас есть что‑то, что тебе мешает, так, что ли?
— Да! — прокричал в ответ Тичелли. — Мешает, правильно! Вот эта баба мешает!
Он, видимо, снова пнул жену, потому что женский плач на мгновение усилился, но потом утих.
— Она говорит все время — денег нет, денег нет! — продолжал Ник. — Черт побери, достала совсем! Надоела, сволочь…
Круз торопливо произнес, стремясь не допустить, чтобы наркоман снова стал избивать жену:
— Слушай, Ник! А как же твои ребята?
— Мои ребята? — с недоумением повторил Ник.
— Ник, а можно я у тебя спрошу? — осторожно произнес Круз.
— Спрашивай, — донеслось до него через секунду.
— Ты никогда не хотел с ними поиграть?
— Поиграть?
— Ну да! В волейбол, в бейсбол и так далее…
— О да! Конечно! — ответил Ник.
— И что? — спросил Круз. — У тебя наверняка не было времени?
— Точно, Кастильо, а как ты догадался?
Круз усмехнулся.
— Слушай, Ник, ты же не хочешь, чтобы твои ребята видели, как мама плачет? — спросил Круз.
Он страшно обрадовался, когда услышал уверенный и решительный ответ:
— Нет, не хочу!
— Так давай их сюда, Ник! — быстро произнес Кастильо. — Не делай им ничего, слышишь?
— Я ничего не сделаю, — заверил Круза Ник. Круз прислушался. После последних слов Тичелли
наступила тишина. Круз уже начал волноваться…
А в это время на четвертом этаже капитан Паркер и комиссар Соммер стояли перед телевизионным монитором, камера которого, установленная скрыто в доме напротив, показывала через открытый балкон кухню.
Рация, которую капитан Паркер держал в руке, доносила до него учащенное дыхание Круза Кастильо и Джекоба Мак–Клора.
Вдруг капитан Паркер и комиссар Соммер увидели, как Ник Тичелли вывел из темного угла кухни двух мальчуганов, неловко обнял их и после этого подтолкнул в коридор."
"— Хорошая работа! — восхищенно произнес капитан Паркер.
Джонатан посмотрел, как Паркер радостно крутит головой, и самодовольно сказал:
— А у меня в участке все парни — прекрасные специалисты…
— Значит, вы и сам дело знаете, — решил сделать старику комплимент Лесли Паркер.
— Да уж, — пробурчал Джонатан и неловко махнул рукой, но по его внешнему виду было заметно, что комплимент ему приятен.