На мгновение Одри увидела, как Сериза падает, словно в замедленной съемке, ее темные волосы развеваются вокруг нее, рот раскрыт от удивления и гнева, а затем она исчезла за парапетом. Мир вернулся к своему обычному ритму. Веревка, привязывающая Одри к Серизе, дернулась и потянула Одри к краю вслед за Серизой. Прежде чем она успела сбежать, всадник спрыгнул со зверя, перерезав веревку ножом.
Себастьян.
Одри попятилась от края. Он подошел к ней, с хищным ликованием глядя ей в лицо. Хелена вышла из двери, ведущей в замок.
На другом балконе Кальдар перерезал веревку между собой и Джорджем и вытолкнул мальчика в открытое пространство.
— Уходи! — закричала ему Одри. — Беги!
Она бросилась к краю. Хелена и Себастьян бросились на перехват.
Перед ней замаячили перила. Почти спасена.
Удар Хелены врезался в нее, развернув, и Одри рухнула на каменный пол. Чья-то рука схватила ее за шею. Себастьян рывком поднял ее.
У неё перехватило горло от боли."
"Внезапно, она не могла дышать.
Мир поплыл.
— Сделка, — она услышала холодный голос Хелены. — Твоя жизнь за ее.
«Нет», хотелось прокричать ей, но ее горло отказывать произносить звуки. Даже не думай, идиот!
Сквозь водянистую дымку в глазах она увидела Кальдара в нескольких футах от себя. Его лицо было таким спокойным.
— Хорошая сделка, — сказал он.
— Нет, — заорала она, но это прозвучало как булькающее карканье.
Кальдар снял упряжь, бросил ее на землю и заложил руки за затылок.
— Отпусти ее, — приказала Хелен.
Давление покинуло ее горло.
— Себастьян! Дай ей уйти.
Себастьян швырнул ее через перила балкона. Она стала стремительно падать вниз. Деревья приближались к ней. Ее крылья распахнулись, но земля приближалась слишком быстро. Одри врезалась в дерево. Ветки ломались под ней, пока она падала с ветки на ветку, ее крылья стали разорванным саваном вокруг нее, а затем земля ударила ее, и все стихло.
Одри с трудом поднялась на ноги. Ее колени дрожали. Пронзительная, острая боль охватила ее ребра.
Далеко наверху, на горе, возвышался замок. Когда они впервые приблизились к замку, их виверна приземлилась к северу от него. Судя по солнцу, Одри оказалась на западе. Добраться до виверны было ее единственной надеждой.
Ей нужно было двигаться. Она должна найти мальчиков и Гастона, а потом спасти Кальдара.
Одри вытерла кровь с лица и направилась на север.