— Мы говорим об одной и той же Аспен Леблан, или вы взяли подработку и стали чьей-то помощницей?
Она выглядит ошеломленной на секунду, затем говорит:
— Я говорю о мисс Леблан. Она обычно не работает в этот день года.
Я проверяю дату на часах, чтобы убедиться, что это не день рождения Гвен. Аспен упоминала, что, поскольку она думала, что ее дочь умерла, она напивалась на ее могиле и оплакивала ее.
Хотя пьянство это неприятная привычка, которое она соблюдает и без траура.
— Вы знаете, почему она не работает именно в этот день?
Женщина медленно качает головой.
— Мисс Леблан не очень-то любит делиться.
Разве я не знаю, черт возьми?
Когда я выхожу из кабинета Аспен, между моими бровями может поместиться Атлантический океан. Пятьдесят процентов вероятности, что Нейт знает, в чем дело, но я не хочу рисковать остальными пятьюдесятью процентами, чтобы он что-то унюхал.
Кроме того, учитывая, что она никогда не говорила с ним по душам о своем темном происхождении, я могу снизить этот процент до тридцати.
Достав телефон, я делаю паузу, глядя на мучительные снимки, которые она присылала мне в течение последних нескольких дней.
Потому что, видимо, неспособности прикоснуться к ней недостаточно, поэтому ей приходится дразнить меня тем, чего мне не хватает. Или чем я мог бы заниматься, если бы Гвен не взяла привычку виться вокруг нее, как навязчивая тень.
Я осматриваю свое окружение, убеждаясь, что никто не видит ее наготы, а затем печатаю.
Кингсли: Ты не отвечала на мои звонки весь день, так что сейчас самое время.
Кингсли: И тебе лучше прогнать Гвен сегодня под предлогом простуды.
Не отвечает.
Даже знака о прочтении нет.
В течение дня я посылаю ей тысячу сообщений следующего содержания…
Если никто еще не упомянул, то я не терпеливый человек, ведьма. Так что двухсторонняя игра приведет лишь к тому, что твоя задница станет красной, а твоя киска будет жестоко захвачена моим членом.
Ты можешь хотя бы дать мне знать, что с тобой все в порядке?
Клянусь, Аспен, я прикажу собакам Николо разыскать тебя и запереть в какой-нибудь хижине.
Ты давно не видела мою сумасшедшую сторону, так что, возможно, соскучилась по ней, но обещаю, дорогая, ты пожалеешь об этом трюке, когда завтра будешь не в состоянии ходить.
Что-то случилось?
Не заставляй меня подавать заявление о пропаже человека в некомпетентную полицию Нью-Йорка.