— Лира Эбботт! Это ты милая девочка?
Я чуть не подавилась, пытаясь прожевать этот нечестивый кусок еды, когда к нашему столику подходит мужчина в отутюженном костюме.
— Здравствуйте, мэр Донахью. — мягко говорит Лира, улыбаясь мужчине с аккуратно подстриженной бородой и мягкими рыжими волосами, который сейчас смотрит на меня.
Конечно, я бы встретилась с мэром одного из самых престижных городов страны, пока у меня был бы набитый рот едой. Я прикладываю руку ко рту, жуя как можно быстрее.
— Здравствуйте, — бормочу я, болезненно сглатывая, — Извини, я Брайар.
Он возвращает ее с улыбкой, нежно двигая моей рукой вверх и вниз: — Приятно познакомиться, Брайар. Я горжусь тем, что знаю все лица здесь, но я не могу сказать, что знаю тебя! Ты новенькая?
Я киваю: — Да, сэр. Я посещаю Холлоу Хайтс.
— Пожалуйста, зовите меня просто Фрэнк. Приятно знать, что к нам присоединяются студенты из других мест! Дамы, вы уже наслаждаетесь своим первым семестром? Я слышал, что прошлой ночью во время ежегодной охоты в лабиринтах произошла случайная осечка фейерверка.
Мы с Лирой смотрим друг на друга, слегка прищурив глаза, вспоминая ту ночь. Но она быстро приходит в норму,
— Все идет хорошо, просто записываем книги и пытаемся оправдать ожидания, установленные для нас, студентов. — Она покрывает.
— Ладно, я оставлю вас, девочки, обедать, Лира, дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, ладно? — Он предлагает, и она согласно кивает, глядя, как он уходит и направляется к двери, чтобы уйти.
— Ты просто случайно знакома с мэром? — Когда мы усаживаемся обратно в нашу кабинку, продолжая есть.
— Он знал мою маму еще в тот день, я всегда училась в тех же классах, что и его дочери. — Она делает паузу, берет картошку и окунает ее в свой молочный коктейль. Я морщу нос, сбитая с толку этой комбинацией, однако я научилась не подвергать сомнению странности моего друга. — Мне так жаль его.
— Почему?
Оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что вокруг нас никого нет, или прислушиваясь к нашему разговору, прежде чем говорить.
— Мало того, что его жена ушла от него к другому мужчине, он еще и потерял обеих своих дочерей в течение шести месяцев. Он потерял все, и я не понимаю, как он может продолжать улыбаться.
Я начинаю припоминать, как она говорила о дочери мэра, которая умерла, читая это в одной из новостных статей, когда я искала информацию о мальчиках.