– А вот вы…
– Помилуйте! – Лорд Памиш, еще вчера радующийся назначению на должность маршала, сегодня упал на колени перед его величеством и запричитал: – Именно девица пролила свой свет на том собрании, от которого остальных… остальные… Она заманила их, сказала всем, что является дочерью покойного лорда Рэми! А потом пыталась одурманить людей! И не скрывает этого! Мисс Бишоп с легкостью согласилась пройти с нами, когда мы прибыли, и сообщила, что… она сказала, что…
Король покосился на вновь ухмыльнувшегося советника.
– Встаньте, лорд Памиш, и доложите его величеству, что конкретно сообщила арестованная вами зачинщица заговора!
– Да-да, – закивал маршал, опираясь на руки и с кряхтением поднимаясь, при этом продолжая говорить: – Девица тронулась умом, не иначе. Потому что она продолжает утверждать, что наш король поработил ее мать и сестру и теперь должен явиться к ней, чтобы выслушать условия перемирия, или завтра же пожалеет о своем бездействии.
Его величество некоторое время молчал, обдумывая услышанное. Затем пристально уставился на своего маршала, уточняя:
– Она сказала, от чьего имени собирается говорить?
– Нет. – Лорд Памиш, как раз отдышавшийся после подъема с колен, мотнул головой: – Сообщников девица не называет.
– У нас есть менталисты, – будто невзначай напомнил советник его величества. – Лучшие в королевстве…
Лицо лорда Памиша, и без того бледного, пошло красными пятнами.
– Да, они как бы есть… – проблеял маршал.
– В каком смысле? – нахмурился советник.
– Мы отправили их к мисс Бишоп, как только появилась такая возможность, – ответил лорд Памиш, трясущимися руками поправляя на себе шейный платок. – Вот только они… тоже того.
– Кого?! – Не выдержав, король поднялся.
– Прос-с-светлели, – совсем тихо ответил лорд Памиш. – Стоило им попытаться проникнуть в ее мысли, как все… – Маршал постучал костяшками пальцев по собственной голове (звук вышел громкий, гулкий).
– Что, все? – заинтересованно уточнил советник. – Где наши менталисты сейчас?
– В лекарне. Улыбаются. Уже трое.
Король, услышав такую правду, звонко хлопнул себя ладонью по лбу и пробормотал:
– Меня окружают идиоты!
Лорд Памиш, видимо, не расслышал сказанное и радостно поклонился, отчеканив:
– Служить вам – честь для нас!
Вивьен Бишоп
Вивьен ощутимо трясло.
Она знала, что будет страшно, но не подозревала насколько.