— Ты что-нибудь выяснила?
— Ага. Поехали…
— Как поехали? Куда? — всполошилась Стелла.
— К Степану. Да не переживай так, с ним будет все хорошо.
Должно быть, я выгляжу как блаженная. Степкина подруга искоса поглядывает на меня всю дорогу, в то время как я уверенно веду машину.
— Полиция? Степан в полиции?!
Пожимаю плечами, неторопливо отстегиваю ремень и спрыгиваю с высокой подножки прямо в мелкую лужицу на асфальте. Поднимаю взгляд. В небольшой просвет между крыш высоких серых домов мне ласково улыбается солнце.
Встряхиваю головой. На спине под распущенными волосами в мелкий прозрачный бисер собирался пот. Зной умер накануне, сраженный внезапным дождем, и еще не родился вновь, но мне все равно жарко. Это жар идет изнутри, как будто мое сердце превратилось в огромный пылающий факел.
Дверь открывается. Сначала появляется невысокий сухопарый мужчина. Его цепкий взгляд явно выдает в нем человека отнюдь непростого, наделенного властью, а следом за ним выходит Степан. Он слепо ловит мой взгляд. Тут же. Одно мгновение… Я знала, что иначе не будет. Мы замираем каждый на своем месте, глядя другу другу в глаза.
— Испугалась?
— Немножко.
— Конечно… Не стоило тебе сюда приходить.
— Вот еще… Иначе я не могла, и ты бы не смог.
Молчит. Мы вообще не произнесли ни звука. Слова рождаются где-то там, где, кроме нас, никого нет. Ветер подхватывает концы тонкого шелкового шарфа, которым я прикрывала следы его страсти, и они, как змеи, взмывают в воздух. А уже через секунду сильные руки Степана, подхватывают меня. Смотрю из-за его плеча на приближающегося мужчину.
— Спасибо, — шепчу ему, едва слышно.
— Не стоит благодарности.
Степа касается губами моего виска:
— Это Сан Саныч, мой командир. Он мне… он мне помог немного.
— Я знаю…
— Хорошо, — улыбается во весь рот.
А я качаю головой из стороны в сторону, раздираемая тысячей противоречивых эмоций. Мне хочется прокричать: ну, что здесь смешного, дурья твоя башка?! Но еще больше хочется сжать в объятьях и остаться в них навсегда.
Степан радуется, что я стала сильнее и сумела почувствовать… нас.