Сюда, в подвалы Белвиля, не долетали никакие звуки. Только шорох моих шагов нарушал безмолвие темных залов.
Я зажгла прихваченный у двери факел и двинулась вперед, к святилищу. Переходы мелькали один за другим, позади оставались многочисленные залы, и вот наконец появился вход в святилище. С того памятного дня, как я напоила жертвенник своей кровью, здесь многое изменилось. Древний алтарь исчез, а на его месте появилась сверкающая магическая завеса, скрывающая вход в обиталище Виля. Старый камень теперь снова был целым, и на его поверхности остались лишь незначительные следы былых жертвоприношений.
Не успела я войти, как в полумраке древнего зала раздался густой, как стобардское пиво, голос.
— Я ждал тебя, Хозяйка Белвиля, — пророкотал Виль.
По святилищу прокатилось гулкое эхо.
— Прости, что нарушаю твой покой, Хранитель.
Я поклонилась и подошла к жертвеннику, над которым парил гигантский призрачный волк.
— Мне нужна твоя помощь, Виль, — взглянула в мерцающие алым, почти человеческие глаза.
Каждый раз, когда я в них смотрела, мне виделось прошлое Белвиля. Сотни арнов, живших до нас в этом древнем замке, волки, запертые в клетях души, их удаль, смелость и отвага.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — негромко спросил Виль, но угодливое эхо усилило его слова, разнося их по залу. — Я готов служить, Хозяйка.
В проницательном взгляде появилось понимание. Виль знал, чего я у него попрошу.
— Ты можешь остановить императора, чтобы тот раз и навсегда забыл о Штефане? — озвучила я свою просьбу.
Я тоже понимала, чего прошу. Георг и Штефан… Покуда жив один из них, второму не будет покоя.
Зверь переместился ближе и коснулся моей руки.
— Могу, — ответил он. — Не тревожься, Хозяйка. Я сделаю, как ты просишь. Император больше никогда не навредит твоей семье. Но ты должна мне помочь.
— Что нужно сделать?
— Дворец Георга окружен мощным заклятием, разрушить которое я пока не в состоянии, — ответил Виль.