Усек?
— Так точно! Это исключено, товарищ генерал!
— Не понял?
— Рядовой Булатов будет проходить службу во вверенном мне подразделении и будет заниматься ратным трудом, а не… — осекается майор Крутов и смотрит прямо в глаза генералу Плющенко.
— Ах, вот ты как?! Ладно. Но ты, Крутов, в майорах у меня до самой пенсии ходить будешь.
— Лучше ходить в майорах, чем в холуях у тех, кто забыл честь и достоинство русского офицера!
— Да ты… Да я… — злой и растерянный, Плющенко поворачивается и быстро идет к своей машине.
Крутов тоже поворачивается и лицом к лицу сталкивается с капитаном Бдилиным."
"— Поговорили? — вкрадчиво спрашивает особист.
— Поговорили! — отвечает майор.
— Не пожалеешь?
— Может, и пожалею! Но солдата этому хапуге с лампасами не отдам!
Казарма. Веселой гурьбой входят молодые, только что принявшие присягу воины. Их гнусными улыбочками встречают Слон и его два дружка.
— Сынки пришли! — говорит Слон. — Как ты думаешь, Кол, узнают они теперь настоящую жизнь?
— Узна-ают! — отвечает Кол, ловя на лету муху, чем он и занимается постоянно.
— А что вы, собственно, имеете в виду? — спрашивает Чудо.
— А вот что! — отвечает Слон и плюет на пол. — Вытри, чмо болотное!
— Я?
— Ты!
— Не делай этого! — тихо говорит Светлана.
— Достоевский считал, что страдание возвышает… — так же тихо отвечает Чудо.
Светлана молча наступает сапогом на плевок.
— Ладно… Живи пока… — хмурится Слон. — Ты и ты — с завтрашнего дня будете дембельским поездом.
— Как это? — жалобно спрашивает Чудо.
— Узнаешь! Ты, Фантик, будешь мне каждое утро сапоги чистить! Понял?
— Понял! — кивает Фантик.
— Ты, Муха, будешь кукушкой!
— Кукушкой?
— Да! Каждое утро будешь столько раз куковать, сколько дней мне до дембеля осталось! Ошибешься — убью! Понял?
— Понял.
— Ты, чебурек, будешь…
— Он по-русски не понимает, — подсказывает Кол.
— Собакой будешь!
Маг невозмутимо молчит.
— А ты… — Слон буравит глазами нашу героиню. — К утру постираешь и выгладишь мое хэ-бэ!
Наша героиня, к всеобщему изумлению, кивает с улыбкой.
Утро в казарме. Слон блаженно лежит в койке, которую, подражая звукам мчащегося поезда, слегка покачивает Чудо и вдобавок помахивает веточками березы, представляя таким образом мчащийся заоконный пейзаж. Рядом на табуретке стоит Муха и старательно кукует. Фантик наяривает ефрейторские сапоги.
— Где Булатов? — орет Слон.
— Доглаживает, — сообщает Фантик.
— Пусть сюда идет!
Входит наша героиня.