Все равно она словам не поверит. Поэтому спорить не стала, просто проинформировала:
– Я остаюсь в Твердыне. Вместе со своим кланом.
– Что? Но мне сказали…
– У вас неверная информация. Я никуда не уеду. Не сбегу.
Кажется, мне удалось ее удивить. Возможно, получилось бы и разговорить, вот только времени уже не оставалось. Мы пришли.
Ванора шагнула в сторону, снова замыкаясь в себе. А я, с трудом сдерживая растущее волнение, переступила порог зала собраний, где меня уже ждали.
Мраморные колонны по кругу, цветные витражи высоких окон, солнечные блики россыпью на наборном паркете – как бриллианты.
– Эннари Янт, примете ли вы Слезу Дракона, согласно древнему обычаю великой Саарской империи?
Сердце резко ударилось о ребра, во рту пересохло, и я мысленно выдохнула, прежде чем ответить положенной в таких случаях фразой:
– Приму. Добровольно и с благодарностью.
"Дальше следовало сказать: «В подтверждении помолвки, а также грядущего союза наших семей и родов», но мы с Кайденом сегодня днем придумали другую формулировку.
– В знак защиты и покровительства правящего клана. Кровь к крови. Дар к дару. Искра к искре, – закончила я.
Если честно, покровительство Драконов меня не особенно прельщало, но оно давало дополнительную гарантию безопасности, а от этого в существующих обстоятельствах грех было отказываться.
По залу пробежал растерянный шепот.
Фарн сделал еще шаг, жестом фокусника доставая из воздуха крупную бриллиантовую каплю на золотой цепочке, потянулся ко мне. Горячие пальцы скользнули по шее, застегивая сзади замок – даже показалось, что погладили, легко, еле уловимо, – и мужчина отступил.
Теперь дело за Шуаррэгом.
Ящер не подвел. Возник за спиной наследника, как всегда величественный и устрашающе-прекрасный, взмахнул крыльями… Слеза, словно отвечая на его зов, таинственно замерцала, обжигая кожу холодом.
Старейшины замерли, явно пытаясь осмыслить случившееся. Прошло не меньше минуты, прежде, чем один из них, откашлявшись, выдавил из себя несколько торжественно-поздравительных слов. Заверил эйрэ, что Фениксы всегда рады, местами даже горды и уж точно не собираются оспаривать решение великого мистического зверя – пусть обряд и проведен с некоторыми нарушениями.