А вот Хобб, увы, на совет не попал.
– Все уже собрались. Скоро объявят о начале, – снова дернула меня за рукав Кетра.
Кузина заметно оживилась, даже порозовел немного и, так же как я, с любопытством озиралась. Видимо, первый раз на подобное мероприятие попала. Не удивительно, женщин в переполненном людьми гигантском помещении практически не было. Как я ни крутила головой, обнаружила лишь пару магинь, и то очень высоко – там, где сидели совсем мелкие, незначительные кланы и представители свободных. А так, вокруг одни мужчины… мужчины… мужчины.
Да, нелегко мне придется. Еще и по этой причине.
По залу поплыл низкий, тягучий звук, разом обрывая перешептывания, разговоры, обсуждения. Гул голосов мгновенно стих. Совет начался.
– Лорды империи, я собрал вас сегодня, чтобы обсудить вопросы, касающиеся всей страны и каждого рода в отдельности. – в наступившей тишине магически усиленный голос повелителя звучал особенно отчетливо. – Прежде всего мы должны решить судьбу Фениксов."
"Чего и следовало ожидать.
– Все вы знаете, какая там сложилась обстановка. Нет нужды повторять, – продолжал тем временем правитель. – Любой другой род, неспособный избрать лидера, просто перестал бы существовать.
По залу пробежал шепот – сдержанный, почти неслышный, но, тем не менее, отреагировали практически все. Новость никого не оставила равнодушным.
Повелитель, как истинный оратор, выдержал долгую паузу, давая присутствующим возможность выплеснуть эмоции, и закончил:
– Высокие лорды могут высказаться.
Естественно, «высказываться» предлагалось, прежде всего, представителям кланов-основателей, вернее, их главам и наследникам. На подобных собраниях соблюдался очень жесткий этикет. Тем удивительней было, что над головой Деттара Никса вспыхнул вдруг ярко-алый символ – знак того, что он собирается выступать. Именно он, а не сидящий рядом избранный наследник и носитель зверя.