— После того, как все закончится, поисковая команда заберет наших павших братьев и захоронит их на воинском кладбище. А на доске павших напишут их заслуги. В память о них.
— Хорошая традиция, — одобрил я.
— А теперь нам пора, — произнёс кустодий.
— Погодите… — бабушка отодвинула меня в сторону и рядом с ней из-под земли вырвались здоровенные костяные лягушки.
Я подозревал, что они вовсе не тотемы и как и у Морозова просто отвлекают внимание. Мне стоило давно заметить, что бабушка редко при мне демонстрировала точки силы, словно забывая, что они необходимы.
Вода в полынье забурлила, несколько пузырей оказались на поверхности и лопнули, выпустив зловоние. А затем наружу вырвался Минин. Он определенно был мертв. Призрак оказался достаточно мощным, чтобы вокруг него завертелся смерч. Обычно духи не возвращают себя силы в течение долгого времени. Но Софья Яковлевна выкинула перед собой длинные черные ленты, которые спеленали неугомонного Руслана Ниловича.
— Ведьма! — проревел мироходец и попытался вырваться.
Скорее всего, у него бы это получилось, но совершенно неожиданно для всех нас вокруг Минина завернулась черная цепь, и в грудь призрака воткнулся ржавый крюк.
— Он мой! — яростно выкрикнула княгиня. — Его надо развоплотить!
— Я свое не отдаю, — возразил ей душелов и дернул добычу на себя. — Простите великодушно, прекрасная леди, но я заберу его с собой.
Минин попытался сопротивляться. Глаза его выпучились, губы кривились, словно он и впрямь испытывал боль. Кожа под цепью стремительно почернела и осыпалась струпьями.
А затем за спиной душелова разрослась воронка, в которую он уволок извивающегося словно большая личинка князя.
— Кто это был? — ошеломленно спросил Вальдоров, указывая пальцем в направлении, где скрылся душелов.
— Вы его видели? — поразился я."
"— Это странное место, — отозвалась бабушка и стряхнула с пальцев жутковатую маслянистую тьму, которой показалась ее сила. — Я проявила призраков, но и душелов стал видимым для простых смертных.
— Душе… кто?
— Не забивайте себе голову всякими ненужными фактами, — миролюбиво предложила кустодию некромантка. — Сделайте вид, что вы ничего не заметили. И жить вам будет намного проще. Это, между прочим, всех касается.
Возражать никто не решился.
— Это место таит в себе много чужого и странного, — продолжила княгиня, всматриваясь куда-то вдаль, между деревьев. — Однажды мне пришлось поднимать местное кладбище, чтобы спасти кучку наивных людей.