Но стоило дверям открыться, как я настолько растерялась, что повела себя не как хозяйка, а как юная барышня, готовая вот-вот лишиться чувств при виде блестящего кавалера. Потому что на пороге стоял он — герцог Стенфорд!
— Миледи, надеюсь вы не откажетесь прогуляться со мной по саду?
Я вспыхнула, но вложила свою руку в его протянутую ладонь.
Он всё-таки приехал! И когда мы сбегали от наших гостей, я совсем не думала о приличиях.
Мы оказались в садовой беседке, и я сошла с ума настолько, что безропотно позволила бы ему себя поцеловать.
Он встал передо мной на колени и сказал:
— Леди Кэтрин, если вы согласитесь стать герцогиней Стенфорд, то сделаете меня счастливейшим человеком во всей Британии!
А когда я, от избытка эмоций потеряла дар речи и лишь кивнула ему в ответ, он надел на мой палец красивое кольцо с большим сапфиром.
И вот после этого он всё-таки меня поцеловал. И я бы еще поспорила, кто в это мгновение был самым счастливым человеком в Британии.
— Но у меня же сомнительное происхождение, ваша светлость! — с улыбкой напомнила я, когда снова смогла дышать.
— А у меня трудный характер! — парировал он.
И снова меня поцеловал. И я подумала, что мы удивительно подходим друг другу.
Герцогиня Стенфорд! Как потрясающе это звучит!
Конец"