– Слава Борисов звонил на День чекиста. Он сейчас в каком-то то ли фонде, то ли банке.
– Знаю, со Славкой мы частенько контачим. Помнишь, как мы замышляли перевернуть мир?
– Да-а-а…
– Молодые были, глупые…
– Ну, не такие уж молодые. Да и не особенно глупые…
– А Верлинов где? Что-то он пропал с горизонта…
– Я знаю, что он уехал начальником ФСБ куда-то в Сибирь. С тех пор ничего о нем не слышал.
– Да-а-а, – Черкасов откинулся на спинку дивана. – «Белый орел» распался… Этого и следовало ожидать! А ведь кое-какого шороху мы все же навели! По глупости…
– Да что ты заладил про глупость! – раздраженно сказал Карпенко.
– Мы думали, что власть валяется на земле и ее легко подобрать нескольким смелым ребятам, умеющим владеть оружием!
– И что?!
– Да то! А на самом деле это не так. Власть лежит не на земле, а в банковских сейфах! Причем не наших банков! И добраться до нее ой как нелегко! Особенно без других денег – еще более крупных!
– Ну, оружие тоже непоследний аргумент.
– Но и не главный! Оружие стреляет, когда и куда хотят деньги! И не стреляет, когда этого хотят деньги!
– Что ж, может быть, – неопределенно сказал Карпенко.
– Чем ты занимаешься сейчас? – поинтересовался Черкасов. – Я тебя сколько раз звал к себе! Будешь замом по безопасности, получишь оклад десять тысяч зелени…
– Десять тысяч долларов?!
– Ну да, – кивнул Черкасов. – Плюс представительские, оплата бензина, безлимитная мобильная связь, премии…
– Богато живете! – присвистнул Карпенко.
– Не жалуемся. Тут совсем другие деньги. Да и вообще, знаешь, какие сейчас аппетиты? Пришел какой-то хрен, показал удостоверение полковника Службы безопасности, сослался на своего генерала и попросил два миллиона. Долларов, разумеется…
– Ничего себе! А он знал, кто ты такой?
– Ну а как иначе? – Черкасов налил еще виски. – Они же «пробивают», перед тем как идти… Я думал, он насчет генерала темнит. Нет, дал номер, я позвонил, тот пришел на встречу – действующий генерал! Общих знакомых нашли…
– Ну и чем дело кончилось? – нетерпеливо спросил Карпенко.
Старый товарищ поморщился:
– Да нет, что ты! Отдали деньги. Раз такой уровень, то возражать трудно. Тем более, они на нас серьезную компру накопали…
– Два миллиона долларов отдали?! – ужаснулся Карпенко.
Черкасов пожал плечами:
– А куда деваться?
Карпенко почувствовал себя дураком.