Еще и вернуться как-то надо.
Но оказалось, что мы почти пришли. Химера, уже не оборачиваясь, устремилась вперед. К большой яме, расположенной прямо на склоне. Темный круг, метров двадцать в диаметре, чернел на фоне белого снега. Зверь подбежал к краю, оглянулся на меня, несколько раз тявкнул и сиганул вниз.
Я добрался до края и посмотрел вниз. Разглядел почти у самого дна ямы, среди неровных довольно пологих стен, круглое отверстие, подсвеченное какими-то минералами. Похоже было на янтарь, который и сам светился и ловил отсветы заката.
Химера уже была там, стояла у входа и смотрела на меня. На уровне эмоций появились: «радость» и «надежда».
— И что там? Нора? Твое логово?
Ожидаемо Хима не ответила. Махнула обрубком хвоста и, припав на четвереньки, втиснулась внутрь. Я за ней. Спрыгнул вниз, заглянул в нору. Не считая гладких светящихся камней, выглядело вполне безопасно. Но оружие убирать не стал, выставил перед собой пистолет-пулемет и, тоже сложившись, пошел по тоннелю.
Метров через пятьдесят, после двух или трех неявных поворотов оказался в просторной пещере.
Я услышал шуршание за каменной кучей, перегородивший центр пещеры, и поднял оружие. Отступил на шаг, готовый в любой момент открыть огонь. Химера еще, как назло, растворилась где-то в полумраке.
Шум усилился, послышалось рычание совершенно непохожее на голос Химы, и из-за кучи появился странный силуэт.
Еще шаг в мою сторону и на свет вышла Хима, а в зубах у нее было два — я не знаю, как их назвать — хименка? химерыша? Короче, котята — они и в Мерзлоте котята!
— Обалдеть, Хима! — я только и смог вымолвить, на всякий случай оглянувшись, нет ли здесь еще и папаши.
Химера подошла ко мне вплотную и буквально выплюнула «котят» на ледяной пол.
— Это ради них ты меня сюда привела? — захотелось погладить, но «зубастые» было ключевым в их характеристике.
Вместо ответа, Химера лапой пропихнула химерят поближе ко мне, я бы даже сказал, за меня, а сама пошла обратно за каменную кучу. Послав мне четкий сигнал, что надо идти за ней.