Нэйтан остановился, не посмев игнорировать его высочество.
— Иду, — сказал честно.
Но принца такой ответ не удовлетворил. Он шагнул ближе, стражники, как тени, двинулись за ним.
— Я спрашиваю, что ты делаешь в моем крыле замка!
Похоже, в преддверии коронации выдержка окончательно изменила наследнику.
— Смею заметить, ваше высочество, что я являюсь учеником лорда Корвина, а его лаборатория находится в этом же крыле.
— В подземелье, — ядовито напомнил тот.
— Но в этом крыле.
Верн изумленно моргнул.
— Как ты смеешь мне дерзить?
Нэйтан покорно опустил глаза.
— Ваше высочество, я всего лишь отвечаю на ваши вопросы.
— Ты мне не нравишься, учти это, — холодно предупредил принц. — Я сразу понял, что ты никакой не учитель Эрики. Потом Корвин сказал, что я был прав, и Эрик притащил тебя непонятно откуда себе в помощь.
— Это правда, ваше высочество. — Главное — не забывать смотреть в пол, им всем тут это чертовски нравится. — Но лорд Корвин предложил мне стать его учеником, любое предложение Финистера меркнет перед этой честью.
Несколько секунд Верноэль, вероятно, обдумывал, стоит ли ссориться с Придворным магом, и пришел к ожидаемым выводам.
— Сразу же после коронации я поговорю с Корвином, чтобы ограничил твои перемещения по замку, — пригрозил принц.
После коронации — непременно."
"— Как изволите, ваше высочество, — поклонился Нэйт.
После чего один из стражников грубо оттеснил его плечом, и наследник важно прошествовал мимо.
Нэйтан спрятал улыбку, отворачиваясь и идя своей дорогой.
* * *— Правда? — полная женщина в переднике и чепчике поверх светлых кудрявых волос расплылась в улыбке. — Ох, как давно меня никто не хвалил.
Это он знал и без ее слов. Она читалась легко и была полностью открыта даже на расстоянии.
— Милта, твои пирожки — просто объедение, — повторно заверил Нэйт, потянувшись к щедро поставленной перед ним тарелке, и взял еще один.
— Его высочество не съел ни единого, — пожаловалась повариха, сжав толстыми пальцами белоснежный передник.
Нэйт подавился, закашлялся.
— Ой, прости, дорогой, — всплеснула руками Милта. — Кушай, кушай. — Даже заботливо погладила его по спине. — А то такой худенький.
Пирожки на самом деле были великолепны. Обидев женщину, принц только еще раз доказал, что из себя представляет.
— Спасибо, я наелся, — поблагодарил Нэйтан, вставая.
— Это из-за того, что ляпнула про собаку? — всполошилась повариха.