— Ты так хочешь, чтобы я тебя казнил? — спросил понимающе.
Он хотел.
— Да.
— Я не стану этого делать.
— Хорошо. — Нэйт встал. — Тогда я уйду прямо сейчас. Скажи Инквизиции, что я сбежал.
Эрик не шелохнулся.
— Я прошу тебя остаться.
Нэйт и сам не знал, почему не переместился сразу же, зачем все еще участвовал в этом нелепом разговоре.
Покачал головой.
— Я тебе больше не нужен. А вот моя смерть сыграла бы тебе на руку. Если ты решишь помиловать меня королевским указом, этим ты поставишь крест на своем правлении.
Финистер поднял голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Может быть, чтобы удержаться на троне, ты мне больше не нужен, но я нужен тебе.
Нэйт скептически фыркнул.
— Да неужели?
— Да, — и не думал отступать король, — я твой друг и я тебя не брошу. У тебя никого больше нет, и мне чертовски жаль, что это так. И я, как единственный оставшийся не чужой тебе человек, ни за что тебя не отпущу.
— Ты не можешь меня удержать.
Эрик кивнул, соглашаясь.
— Поэтому я прошу.
Вот бы и ему самому было этого достаточно.
Нэйт устало опустился обратно на стул.
— Уже завтра у стен замка соберется толпа, которая будет требовать от тебя выдать им убийцу невинных людей.
— Мы решим этот вопрос, — уверенно отмел данный аргумент Эрик. — Ты останешься?
Ему хотелось уйти. Знать бы еще куда. Жить не хотелось в принципе, но прыгать с балконов — это способ Верна, а казнить его король отказался.
Нэйтан молчал.
— Хорошо.
— А назавтра появится радуга, и моя жизнь станет прекрасной и счастливой? — огрызнулся Нэйт.
— Завтра будет новый день, — отрезал король. — Так ты дашь мне свое слово?
Нэйтан пожал плечами. В общем-то, ему было все равно.
— Держи, — отозвался глухо.
После чего Эрик молча покинул помещение.
Нэйт прикрыл глаза и так и сидел на стуле посреди комнаты, не шевелясь.
Их руки разъединились.
— Любопытство удовлетворено? — спросил издевательски.
"Катрина проигнорировала этот тон. Она уже уяснила, что чем хуже воспоминание он показывал, тем язвительнее становился.
— Ты остался, — подытожила тихо.
Развел руками.
— Как видишь.
— И превратился в Натаниэля, — это не было вопросом.
Покачал головой уже серьезно.
— У Эрика не было выбора, ты же видела. Он бы не удержал трон, реши просто помиловать меня. Его обвинили бы в предвзятости. Было объявлено, что я умер от пыток в подземелье.